学者は志大にして、工夫は則ち皆小なるを要す。小とは、事に於ては始たり、物に於ては幾たり。易に云ふ、「復は小にして物を辨ず」と。是れなり。

真に大志有る者は、克く小物を勤め、真に遠慮有る者は、細事を忽にせず。

志を立つるは高明なるを要す。力を著くるは切実なるを要す。工夫は精密なるを要す。期望は遠大なるを要す。

志は人の上に出づるも、倨傲の想に非ず。身は人の後に甘んずるも、萎薾の陋に非ず。

事に大小有り。常に大事を斡旋する者は、小事に於ては則ち蔑如たり。今人毎に小事を区処し、済し得て後自ら喜び、人に向かって誇説す。是れ其の器の小なるを見る。又是の人従前未だ曾て大事に手を下さざるを見る。

すでに根幹となるべき志が立ったならば、今度はその枝葉となるべき小さな立志について、日々工夫することが必要である。何人でも時々事物に接して起こる希望があろうが、それに対しどうかしてその希望を遂げたいという観念を抱くのも一種の立志で、余がいわゆる小さな立志とはすなわちそれである。一例を挙げて説明すれば、某氏はある行いによって世間から尊敬されるようになったが、自分もどうかしてああいう風になりたいとの希望を起こすがごとき、これもまた一の小立志である。しからばこの小立志に対してはいかなる工夫をめぐらすべきかというに、まずその要件は、どこまでも一生を通じての大なる立志に戻らぬ範囲において工夫することが肝要である。また小なる立志はその性質上常に変動遷移するものであるから、この変動や遷移によって大なる立志を動かすことのないようにするだけの用意が必要である。つまり大なる立志と小さい立志と矛盾するようなことがあってはならぬ。この両者は常に調和し一致するを要するものである。

これを要するに、立志は人生という建築の骨子で、小立志はその修飾であるから、最初にそれらの組合せをしっかと考えてかからなければ、後日に至って折角の建築が半途で毀れるようなことにならぬとも限らぬ。かくのごとく立志は人生にとって大切の出発点であるから、何人も軽々に看過することは出来ぬのである。立志の要はよく己を知り、身の程を考え、それに応じて適当なる方針を決定する以外にないのである。誰もよくその程を計って進むように心掛けるならば、人生の行路において間違いの起こる筈は万々ないことと信ずる。