艱難は能く人心を堅くす。故に共に艱難を経し者は、交を結ぶことも亦密にして、竟に相忘るる能はず。「糟糠の妻は堂より下さず」も、亦此の類なり。

前条の苦労の効用を、人と人との結びつきに広げた条です。艱難は人の心を鍛えて堅くするので、同じ艱難を共にした者どうしの交わりも自然と固くなり、生涯忘れがたいものになります。「糟糠の妻は堂より下さず」は『後漢書』宋弘伝の故事で、光武帝から富貴な姉との縁組を勧められた宋弘が、貧しい頃に酒かすや米ぬかを食べて苦労を共にした妻を捨てることはできない、と断った言葉です。一斎はこれも同じ理だと言います。創業期を共に乗り越えた仲間や、難しいプロジェクトをやり遂げたチームの結束の強さは、多くの人が実感しているでしょう。苦境を共にした人を、順境になっても大切にし続けることの意味を考えさせます。