乗除は一理なり。福幸は乗数なり。患難は除数なり。之を平数に帰すれば、則ち福幸無く、患難無し。故に乗除は只だ是れ屈伸消長の迹のみ。

幸福と災難を算術の掛け算と割り算にたとえた、一斎らしい一条です。幸福は数を大きくする乗数、災難は小さくする除数ですが、両方をならしてみれば元の平らな数に戻り、幸も不幸も残らない。つまり禍福とは、易でいう屈伸消長、すなわち陰陽が伸び縮みし満ち欠けする動きの跡にすぎないと言うのです。次の条でこの考えを患難に遭ったときの心得に応用しています。好調なときに有頂天にならず、不調のときに絶望しないための見方として、業績の波に一喜一憂しがちな立場の人には、長い目で全体をならして見る視点を与えてくれます。