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言志四録 / 言志録 第六十七条 利は天下公共の物

利者。天下公共之物。何曾有惡。但自專之。則爲取怨之道耳。

新字:利者。天下公共之物。何曽有悪。但自専之。則為取怨之道耳。

書き下し

利は、天下公共の物なり。何ぞ曾て悪有らん。但だ自ら之を専らにすれば、則ち怨みを取るの道と為るのみ。

現代語訳

利益は、天下の人々が共有するものである。どうしてもともと悪いことがあろうか。ただ自分一人でそれを独占すれば、怨みを買う道となるだけである。

解説

儒学ではしばしば義と利が対立するものとして語られ、利を求めることは卑しいとされがちでした。一斎はここで、利そのものは天下の共有物であり、何も悪いことはないと言い切ります。問題は利ではなく、それを自分一人で「専らにする」、独り占めすることにあるというのです。論語の「利に放りて行へば怨み多し」を、利を否定する言葉ではなく独占を戒める言葉として読み解いたものとも言えます。前条の「小利の為に動かざるは難し」と並べると、利を避けるのでも追うのでもなく、利とどう付き合うかという一斎の考えが見えてきます。利益を上げることと、それを関係者とどう分かち合うかを考える経営者や働く人にとって、示唆の多い一条です。

この章句が説くこと

義と利公共独占分配経営

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