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福翁自伝 / 再度米国行・幕府を倒せ

夫れから又斯う云う事がある。同行の尺振八などゝ飲みながら壮語快談、ソリャもう官費の酒だから、船中の事で安くはないが何に構うものか、ドシ/\飲み次第喰い次第で、颯々と酒を注文して部屋に取て飲む。サアそれからいろ/\な事を語出して、「ドウしたってこの幕府と云うものは潰さなくてはならぬ。抑も今の幕政の様を見ろ。政府の御用と云えば、何品を買うにも御用だ。酒や魚を買うにも自分で勝手な値を付けて買て居るではないか、上総房州から船が這入ると、幕府の御用だと云て一番先にその魚を只持て行くようなことをして居る。ソレも将軍様が喰うならばマア宜いとするが、爾うではない、料理人とか云うような奴が只取て来て、その魚を又売て居るではないか。この一事推して他を知るべし、実に鼻持のならぬ政府だ。ソレも宜いとして置て、この攘夷はドウだ。自分がその局に当て居るから拠ろなく渋々開国論を唱えて居ながら、その実を叩いて見ると攘夷論の張本だ。彼の品川の海鼠台場、マダあれでも足りないと云て拵え掛けて居るではないか。夫れから又勝麟太郎が兵庫に行て、七輪見たような丸い白い台場を築くなんて何だ。攘夷の用意をするのではないか。そんな政府なら叩き潰して仕舞うが宜いじゃないかと云うと、尺振八が、爾うだ、その通りに違いない。けれども斯うして船に乗て亜米利加に往来するのも、幕府から入用を出して居ればこそだ。御同前に喰て居るものも着て居るものも幕府の物ではないか。夫れを衣食して居ながら、ソレを潰すと云うのは何だか少し気に済まないようではないか。「それは構わぬ。御同前に此身等が政府の御用をすると云うのは、何も人物がエライと云て用いられて居るのではない、是れは横文字を知て居るからと云うに過ぎない。

書き下し

夫れから又斯う云う事がある。同行の尺振八などゝ飲みながら壮語快談、ソリャもう官費の酒だから、船中の事で安くはないが何に構うものか、ドシ/\飲み次第喰い次第で、颯々と酒を注文して部屋に取て飲む。サアそれからいろ/\な事を語出して、「ドウしたってこの幕府と云うものは潰さなくてはならぬ。抑も今の幕政の様を見ろ。政府の御用と云えば、何品を買うにも御用だ。酒や魚を買うにも自分で勝手な値を付けて買て居るではないか、上総房州から船が這入ると、幕府の御用だと云て一番先にその魚を只持て行くようなことをして居る。ソレも将軍様が喰うならばマア宜いとするが、爾うではない、料理人とか云うような奴が只取て来て、その魚を又売て居るではないか。この一事推して他を知るべし、実に鼻持のならぬ政府だ。ソレも宜いとして置て、この攘夷はドウだ。自分がその局に当て居るから拠ろなく渋々開国論を唱えて居ながら、その実を叩いて見ると攘夷論の張本だ。彼の品川の海鼠台場、マダあれでも足りないと云て拵え掛けて居るではないか。夫れから又勝麟太郎が兵庫に行て、七輪見たような丸い白い台場を築くなんて何だ。攘夷の用意をするのではないか。そんな政府なら叩き潰して仕舞うが宜いじゃないかと云うと、尺振八が、爾うだ、その通りに違いない。けれども斯うして船に乗て亜米利加に往来するのも、幕府から入用を出して居ればこそだ。御同前に喰て居るものも着て居るものも幕府の物ではないか。夫れを衣食して居ながら、ソレを潰すと云うのは何だか少し気に済まないようではないか。「それは構わぬ。御同前に此身等が政府の御用をすると云うのは、何も人物がエライと云て用いられて居るのではない、是れは横文字を知て居るからと云うに過ぎない。

現代語訳

それからまた、こういうことがありました。同行の尺振八などと飲みながら壮語快談です。もう官費の酒ですから、船中のことで安くはないが、何に構うものか、どしどし飲み放題食い放題で、さっさと酒を注文して部屋に取って飲みます。さあそれからいろいろなことを語り出して、「どうしたって、この幕府というものは潰さなくてはならぬ。そもそも今の幕政の有様を見ろ。政府の御用といえば、何を買うにも御用だ。酒や魚を買うにも自分で勝手な値を付けて買っているではないか。上総・房州から船が入ると、幕府の御用だといって、まっさきにその魚をただで持って行くようなことをしている。それも将軍様が食べるならまあよいとするが、そうではない、料理人とかいうような連中がただで取ってきて、その魚をまた売っているではないか。この一事から他を推して知るべし、実に鼻持ちならない政府だ。それもよいとして置いて、この攘夷はどうだ。自分がその局に当たっているからやむを得ず渋々開国論を唱えながら、その実を叩いてみると攘夷論の張本人だ。あの品川の海鼠台場、まだあれでも足りないといって造りかけているではないか。それからまた勝麟太郎が兵庫に行って、七輪のような丸い白い台場を築くなんて何だ。攘夷の用意をするのではないか。そんな政府なら叩き潰してしまうのがよいではないか」と言うと、尺振八が、「そうだ、その通りに違いない。けれどもこうして船に乗ってアメリカに往来するのも、幕府から費用を出してくれていればこそだ。お互いに食べているものも着ているものも幕府の物ではないか。それを衣食しておきながら、潰すというのは、何だか少し気がすまないようではないか」と言います。「それは構わない。お互いに我々が政府の御用をするというのは、何も人物がえらいから用いられているのではない。これは横文字を知っているからというに過ぎない。

解説

船中の酒の席で、福沢は幕府を潰すべきだと気炎を上げます。魚をただで取る御用の横暴や、開国を装いながら台場を築く攘夷の本音を挙げ、一事が万事だと切り捨てます。尺振八の、その幕府の金で衣食しているのに、という良心的な反論に、福沢は、自分たちが用いられるのは人物の故ではなく横文字を読めるからに過ぎないと返します。恩と能力を取り違えない冷めた自己評価が出ています。一八六七年、幕府の命脈が尽きかけた頃の話です。肩書や待遇を、自分の値打ちと混同しない視点は、いまの会社員にも要る目です。

この章句が説くこと

幕府攘夷官費横文字尺振八海鼠台場

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