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大学或問 / 『大学或問』豊年が民を苦しめる理由

(問)近年ほど高免なる事は古來聞さる事にて民至極困窮せり、何方より取て富有なるべきや、 (答)天下の高免をゆるし、諸國の武士富足るやうにして、公儀の御藏幷に諸侯の藏ともに米みち〳〵て、置所なき樣にすべき政あり、今は誰か有にもならで廢たる米限なし、然れども今の勢は其廢たる故に世間立つ事なり、百姓は年貢を納め武士は物成取て已後は、多く廢たるほど貴賤ともによき勢となれり、此勢を變ぜずして廢たらぬやうにせば、世の中ます〳〵困窮すべし、廢たりを取あげたらば米復下直なるべし、近年豐年故武士も民もます〳〵困窮す、士民詰まりたればあきなひなし、工商も亦困窮す、浪人は米下直にてよきやうなれども、大身小身詰りたれば合力も成かたく拘へらるゝ事も稀に、浪人するものは多し、其日過の者はよき樣なれども、士農工商ともに詰まりたれば傭ふ者少なし、此の惣詰りは米少し多く成たる故なり、 (問)民は豐年を願はずや、 (答)民も近年の豐年にて借銀ます〳〵多く成て至極詰まりたり、七八拾目の時に借たる銀を三四拾目の米を賣てかへせば、元銀ばかりも一倍なり、其上に利足をかくれば一倍の上なり、豐年とても田に一倍は出來ざるなり、江州にて鰯を買に先年は米壹荷持行て貳荷取來りたり、近年は米貳荷持行て鰯壹荷取來れり、米下直なる故なり、萬事此の如くなれば、其餘は推て知るべし、民は凶年の高直なるには賣べき米なければ用にたゝず、豐年には米の價よからねば息をつぐべき樣なし、故に廢たる米を取あげ、新田など起す事も今の勢にはよからず、

新字:(問)近年ほど高免なる事は古来聞さる事にて民至極困窮せり、何方より取て富有なるべきや、 (答)天下の高免をゆるし、諸国の武士富足るやうにして、公儀の御蔵幷に諸侯の蔵ともに米みち〳〵て、置所なき様にすべき政あり、今は誰か有にもならで廃たる米限なし、然れども今の勢は其廃たる故に世間立つ事なり、百姓は年貢を納め武士は物成取て已後は、多く廃たるほど貴賤ともによき勢となれり、此勢を変ぜずして廃たらぬやうにせば、世の中ます〳〵困窮すべし、廃たりを取あげたらば米復下直なるべし、近年豊年故武士も民もます〳〵困窮す、士民詰まりたればあきなひなし、工商も亦困窮す、浪人は米下直にてよきやうなれども、大身小身詰りたれば合力も成かたく拘へらるゝ事も稀に、浪人するものは多し、其日過の者はよき様なれども、士農工商ともに詰まりたれば傭ふ者少なし、此の惣詰りは米少し多く成たる故なり、 (問)民は豊年を願はずや、 (答)民も近年の豊年にて借銀ます〳〵多く成て至極詰まりたり、七八拾目の時に借たる銀を三四拾目の米を売てかへせば、元銀ばかりも一倍なり、其上に利足をかくれば一倍の上なり、豊年とても田に一倍は出来ざるなり、江州にて鰯を買に先年は米壱荷持行て貳荷取来りたり、近年は米貳荷持行て鰯壱荷取来れり、米下直なる故なり、万事此の如くなれば、其余は推て知るべし、民は凶年の高直なるには売べき米なければ用にたゝず、豊年には米の価よからねば息をつぐべき様なし、故に廃たる米を取あげ、新田など起す事も今の勢にはよからず、

書き下し

(問)近年ほど高免なる事は古來聞さる事にて民至極困窮せり、何方より取て富有なるべきや、 (答)天下の高免をゆるし、諸國の武士富足るやうにして、公儀の御藏幷に諸侯の藏ともに米みち〳〵て、置所なき樣にすべき政あり、今は誰か有にもならで廢たる米限なし、然れども今の勢は其廢たる故に世間立つ事なり、百姓は年貢を納め武士は物成取て已後は、多く廢たるほど貴賤ともによき勢となれり、此勢を變ぜずして廢たらぬやうにせば、世の中ます〳〵困窮すべし、廢たりを取あげたらば米復下直なるべし、近年豐年故武士も民もます〳〵困窮す、士民詰まりたればあきなひなし、工商も亦困窮す、浪人は米下直にてよきやうなれども、大身小身詰りたれば合力も成かたく拘へらるゝ事も稀に、浪人するものは多し、其日過の者はよき樣なれども、士農工商ともに詰まりたれば傭ふ者少なし、此の惣詰りは米少し多く成たる故なり、 (問)民は豐年を願はずや、 (答)民も近年の豐年にて借銀ます〳〵多く成て至極詰まりたり、七八拾目の時に借たる銀を三四拾目の米を賣てかへせば、元銀ばかりも一倍なり、其上に利足をかくれば一倍の上なり、豐年とても田に一倍は出來ざるなり、江州にて鰯を買に先年は米壹荷持行て貳荷取來りたり、近年は米貳荷持行て鰯壹荷取來れり、米下直なる故なり、萬事此の如くなれば、其餘は推て知るべし、民は凶年の高直なるには賣べき米なければ用にたゝず、豐年には米の價よからねば息をつぐべき樣なし、故に廢たる米を取あげ、新田など起す事も今の勢にはよからず、

現代語訳

問う。近年ほど年貢が高い割合になっていることは昔から聞いたことがなく、民はひどく困窮している。どこから取って富有になるのか。 答える。天下の高い年貢の率を緩め、諸国の武士が豊かで足りるようにし、公儀の御蔵と諸侯の蔵ともに米が満ちて、置き場もないようにする政治がある。今は誰の役にも立たず無駄になった米の限りがない。しかし今の勢いでは、その無駄になることによって世間が成り立っている。百姓は年貢を納め、武士は収入を取ってのち、多く無駄にするほど、身分の上下ともによい状態になっている。この勢いを変えずに無駄にしないようにすれば、世の中はますます困窮するだろう。無駄を取り上げたら、米がまた安くなるだろう。近年は豊年のため、武士も民もますます困窮する。武士も民も行き詰まっているので商いがない。職人と商人もまた困窮する。浪人は米が安いのでよいように見えるが、大身も小身も行き詰まっているので、援助も難しく、召し抱えられることもまれで、浪人になる者は多い。その日暮らしの者はよさそうに見えるが、士農工商ともに行き詰まっているので、雇う者が少ない。この全体の行き詰まりは、米が少し多くなったからである。 問う。民は豊年を願わないのか。 答える。民も近年の豊年で借銀がますます多くなって、ひどく行き詰まっている。七、八十匁のときに借りた銀を、三、四十匁の米を売って返せば、元の銀だけでも倍である。そのうえ利息がつけば、倍以上になる。豊年といっても、田から倍の収穫が出るわけではない。近江で鰯を買うのに、先年は米一荷を持って行って二荷を取って来たが、近年は米二荷を持って行って鰯一荷を取って来た。米が安いからである。万事がこのようなので、その他は推して知るべきである。民は、凶年の高値のときには売るべき米がなく役に立たず、豊年には米の値がよくないので、息をつく手立てがない。だから、無駄になった米を取り上げ、新田を起こすことなども、今の勢いではよくない。

解説

豊年なのに民が困窮するという逆説を、借金と米価の関係から説明する一節です。借りたときの米価が高く、返すときが安ければ、同じ銀を返すのに倍の米がいるため、豊作でも手元は楽になりません。凶年は売る米がなく、豊年は値が下がる、という二重の苦しさが描かれます。蕃山は、無駄になった米を取り上げて新田を増やすことも、今の勢いではよくないとします。現代でも、供給が増えて価格が下がると売り手が苦しくなる状況は起こります。数量の増加が自動的に豊かさにならないこと、経済の流れ全体を見る必要があることを教えます。
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人生を、一行の式にしてみた。

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この章句が説くこと

豊年米価借銀年貢士農工商困窮

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