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智囊 / 善言・韓億

億奉使契丹,時副使者為章獻外姻,妄傳太后旨於契丹,諭以南北歡好,傳示子孫之意。億初不知也,契丹主問億曰:「皇太后即有旨,大使何不言?」億對曰:「本朝每遣使,皇太后必以此戒約,非欲達之北朝也。」契丹主大喜曰:「此兩朝生靈之福。」是時副使方失詞,而億反用以為德,時推其善對。

新字:億奉使契丹,時副使者為章献外姻,妄伝太后旨於契丹,諭以南北歓好,伝示子孫之意。億初不知也,契丹主問億曰:「皇太后即有旨,大使何不言?」億対曰:「本朝毎遣使,皇太后必以此戒約,非欲達之北朝也。」契丹主大喜曰:「此両朝生霊之福。」是時副使方失詞,而億反用以為徳,時推其善対。

書き下し

億契丹に奉使す。時に副使は章献の外姻たる者にして、妄りに太后の旨を契丹に伝え、南北の歓好を諭し、子孫に伝え示さんとの意なりと。億初め知らざるなり。契丹主億に問いて曰く、「皇太后即ち旨有り、大使何ぞ言わざる」と。億対えて曰く、「本朝使いを遣わす毎に、皇太后必ず此を以て戒約す、之を北朝に達せんと欲するに非ず」と。契丹主大いに喜びて曰く、「此れ両朝の生霊の福なり」と。是の時副使方に辞を失い、而るに億は反って用いて以て徳と為す。時に其の善対を推す。

現代語訳

韓億は契丹に使いした。このとき副使は章献太后の外戚にあたる者で、みだりに太后の意向を契丹に伝え、南北が仲良くすることを説き、子孫にまで伝え示したいというお考えだと述べた。億ははじめそれを知らなかった。契丹の君主は億に尋ねた。「皇太后にそのような御意があるのに、大使はなぜ言わないのか」。億は答えた。「わが朝は使者を遣わすたびに、皇太后は必ずこのようにお戒めになります。それをことさら北朝にお伝えしようとしたのではありません」。契丹の君主は大いに喜んで言った。「これは両朝の民の幸いである」。このとき副使は言葉を誤ってしまっていたのに、億はかえってそれを美徳に転じた。当時の人は、その見事な応対を称えた。

解説

副使が太后の意向と称して勝手に親善の言葉を契丹へ伝えてしまい、正使の韓億はその場で知らされないまま問い詰められました。韓億は、否定して同僚の不始末を暴くのでも、知らなかったと狼狽するのでもなく、使節を出す際に太后が毎回そう戒めるのは常のことであって特別に伝える類ではない、と答えています。副使の越権を一つの善意に変え、相手の喜びも引き出して、国益と同僚の面目をともに守りました。想定外の発言や食い違いが出た場面では、その場で内輪の事実を争うより、全体の利益に沿って意味づけを整える方が、被害を小さく抑えられます。

この章句が説くこと

妄伝太后旨皇太后必以此戒約善対失言対応外交危機管理

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