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智囊 / 辯才・庸芮

秦宣太后愛魏丑夫。太后病將死,出令曰:「為我葬,必以魏子為殉。」魏子患之,庸芮為魏子說太后曰:「以死者為有知乎?」太后曰:「無知也。」曰:「若太后之神靈,明知死者之無知矣,何為空以生所愛葬於無知之死人哉?若死者有知,先王積怒之日久矣,太后救過不贍,何暇私魏丑夫乎?」太后曰:「善。」乃止。

新字:秦宣太后愛魏丑夫。太后病将死,出令曰:「為我葬,必以魏子為殉。」魏子患之,庸芮為魏子説太后曰:「以死者為有知乎?」太后曰:「無知也。」曰:「若太后之神霊,明知死者之無知矣,何為空以生所愛葬於無知之死人哉?若死者有知,先王積怒之日久矣,太后救過不贍,何暇私魏丑夫乎?」太后曰:「善。」乃止。

書き下し

秦の宣太后、魏丑夫を愛す。太后病みて将に死せんとし、令を出して曰く、「我が為に葬るに、必ず魏子を以て殉と為せ」。魏子、之を患う。庸芮、魏子の為に太后に説きて曰く、「死者を以て知有りと為すか」。太后曰く、「知無きなり」。曰く、「太后の神霊の若きは、明らかに死者の知無きを知れり。何為れぞ空しく生きて愛する所を以て、知無きの死人に葬らんや。若し死者知有らば、先王の積怒の日久し。太后、過ちを救うに贍らず。何の暇ありてか魏丑夫を私せんや」。太后曰く、「善し」。乃ち止む。

現代語訳

秦の宣太后は魏丑夫を愛していました。太后は病んで死にそうになり、命令を出しました。「私を葬るときは、必ず魏子を殉死させよ。」魏子はこれを憂えました。庸芮は魏子のために太后に説いて言いました。「死者に知覚があるとお考えですか。」太后は「ない」と答えました。庸芮は言いました。「太后は聡明でいらっしゃり、死者に知覚がないとはっきりお分かりです。それなのに、どうして生前に愛した者を、知覚のない死人に添えて葬るのですか。もし死者に知覚があるなら、先王は長年怒りを積んでおられます。太后は、先王へのおわびで手一杯のはずで、魏丑夫をかわいがる暇などございましょうか。」太后は「よろしい」と言って、殉死を取りやめました。

解説

死後の世界を信じない太后に、死後に知覚がないなら殉死は無意味、あるなら先王の怒りが待っているという二択を突きつけた話です。庸芮の議論は、どちらに転んでも殉死に利益がないと示す点にあります。相手の前提をそのまま借りて、結論の矛盾を明らかにする手法で、感情的な反論をせずに済みます。上司や権力者の過剰な命令を止めたいとき、その人の価値観や信念を前提に、実行すればどう不都合かを示すのは有効です。権力者の面子を傷つけずに考えを改めさせる余地が残る点も大切で、馮夢龍が辯才に収めた理由でしょう。

この章句が説くこと

死者無知積怒殉葬説得二者択一権力者対応

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