左傳に、晉の隨武子が曰、見可而進、知難而退、軍之善政也。凡、兵を用ふるに、進も退も度あり。度を失へばやぶる。進むべからずして進み、進くべからずして退くは、度を失ふなり。進むべくして進まず、退くべくして退かず。是亦、度をうしなふなり。

将に五危有り。必死は殺すべきなり。必生は虜にすべきなり。忿速は侮るべきなり。廉潔は辱むべきなり。愛民は煩わすべきなり。

政を為すに私に徇ひ、謗を弭め、道に違ひ、譽を干むるを以て第一の恥と為す。人上たる者は自ら應に行ふべき道理有り。合へば則ち行ひ、合はざれば則ち去る。若し委曲遷就し、利を計り害を慮らば、身を奉じて退くに如かず。孟子の謂ふ枉尺直尋は、推し起こし來たる可からず。一寸を枉げて千尺を直くすと雖も、恐らくは亦た未だ可ならざるなり。或るひと曰く、「君親の際に處するに、恐らくは當に枉ぐべき處有らん」と。曰く、「當に枉ぐべくんば則ち之を枉ぐと謂ふを得ず。是れを權以て經を行ふと謂ふ。畢竟是れ直道にして行ふなり」と。

晏子、呉に聘す。呉王曰く、「子大夫、君命を以て辱くも敝邑の地に在り、寡人に貺を施す。寡人貺を受けたり。願わくは私に問う有らん」と。晏子、逡遁して対えて曰く、「嬰は、北方の賤臣なり。君命を奉ずるを得て、以て末朝に趨る。辞令審らかならずして、下吏に譏られ、対うる所以を知らざるを懼る」と。呉王曰く、「寡人、夫子を聞くこと久し。今乃ち見ゆるを得たり。願わくは其の問いを終えん」と。晏子席を避けて対えて曰く、「敬んで命を受けん」と。呉王曰く、「国如何なれば則ち処る可く、如何なれば則ち去る可きや」と。晏子対えて曰く、「嬰、之を聞く。親疏其の倫に処るを得、大臣其の忠を尽くすを得、民に怨治無く、国に虐刑無ければ、則ち処る可し。是を以て君子は不逆の君を懐い、治国の位に居る。親疏其の倫に居るを得ず、大臣其の忠を尽くすを得ず、民に怨治多く、国に虐刑有れば、則ち去る可し。是を以て君子は暴君の禄を懐わず、乱国の位に処らず」と。

托孤の任に当る者は、孤主の年長ずるに迨びて、則ち当に早く権を君に還して以て自ら退避すべし。乃ち能く君臣両つながら全し。伊尹曰く、「臣寵利を以て成功に居ること罔かれ」と。是れ阿衡実践の言にして、万世大臣の亀鑑なり。

身なる者は、道の輿なり。身は道を載せて以て行く。道は身を載せて以て行くに非ざるなり。故に君子は道行はるれば、則ち身之に從ひて以て進む。道行はれざれば、則ち身之に從ひて以て退く。道行はれずして進むを求めて已まざるは、之を譬ふれば大賈の百貨山積して售れざるに、載せて以て歸らずして、又た空輿を以て錢を僱ふがごとし。販夫も之を笑ふ。貪鄙孰れか甚だしからんや。

君臣の間は、嫌疑生じ易く、愛憎常無し。故に寵遇深厚なりと雖も、恃むべからざるなり。其の賢光武の如く、其の智馬援の如きも、猶ほ其の終を保つ能はず。况んや他人をや。古来人臣の此の理を知らざる者は、一旦崇級に登れば、則ち寵を負み勢を恃み、進むを知りて退くを知らず。傾覆せざる者鮮し。