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養生訓 / 巻第二・総論下

一世の人を多く見るに、生れつきて短命なる形相ある人は稀なり。長壽を生れつきたる人も、養生の術を知らで行はざれば、生れつきたる天年をたもたず。たとへば、彭祖といへど、刀にてのどぶえを斷たば、などか死なざるべきや。今の人の、欲を恣にして生をそこなふは、たとへば自のどぶえを斷つが如し。のどぶえを斷ちて死ぬると、養生せず欲を恣にして死ぬると、おそきと早きとのかはりはあれど、自害する事は同じ。氣つよく長命なるべき人も、氣を養はざれば、必ず命みじかくして、天年を保たず。是自害するなり。

新字:一世の人を多く見るに、生れつきて短命なる形相ある人は稀なり。長寿を生れつきたる人も、養生の術を知らで行はざれば、生れつきたる天年をたもたず。たとへば、彭祖といへど、刀にてのどぶえを断たば、などか死なざるべきや。今の人の、欲を恣にして生をそこなふは、たとへば自のどぶえを断つが如し。のどぶえを断ちて死ぬると、養生せず欲を恣にして死ぬると、おそきと早きとのかはりはあれど、自害する事は同じ。気つよく長命なるべき人も、気を養はざれば、必ず命みじかくして、天年を保たず。是自害するなり。

書き下し

一世の人を多く見るに、生れつきて短命なる形相ある人は稀なり。長寿を生れつきたる人も、養生の術を知らで行はざれば、生れつきたる天年をたもたず。たとへば、彭祖といへど、刀にてのどぶえを断たば、などか死なざるべきや。今の人の、欲を恣にして生をそこなふは、たとへば自のどぶえを断つが如し。のどぶえを断ちて死ぬると、養生せず欲を恣にして死ぬると、おそきと早きとのかはりはあれど、自害する事は同じ。気つよく長命なるべき人も、気を養はざれば、必ず命みじかくして、天年を保たず。是自害するなり。

現代語訳

世の人を多く見ると、生まれつき短命な相の人は稀です。長寿に生まれついた人も、養生の術を知らずに行わなければ、生まれつきの天寿を保ちません。たとえば彭祖といえども、刀で喉笛を断てば、どうして死なないことがあるでしょうか。今の人が欲をほしいままにして生を損なうのは、たとえば自分で喉笛を断つようなものです。喉笛を断って死ぬのと、養生せず欲をほしいままにして死ぬのとは、遅いか早いかの違いはあっても、自害することは同じです。気が強く長命であるはずの人も、気を養わなければ必ず命が短くなり、天寿を保てません。これは自害しているのです。

解説

八百歳まで生きたという伝説の仙人彭祖でさえ、喉を切れば死ぬ、と極端なたとえを使い、不養生は時間をかけた自害だと断じています。巻第一でも益軒は、欲を恣にするのは刀で自害するのと同じだと述べていました。生まれつき短命な人は少なく、多くは自分で命を縮めているという見方は厳しくも希望があります。つまり寿命の多くは自分の手の中にあるということです。日々の生活習慣が寿命を左右するという今の知見とも一致します。

この章句が説くこと

養生寿命欲天年彭祖

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