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玉勝間 / 三の巻 五十師原山辺御井

もと水有しが、近き頃となりては、あせて、水は無かりけれど、此一とせ二とせさきまでは、井のかたは殘れりしと云ふを見れば、今は井のかただにのこらず、皆田に成りて、唯だいささかなる所に、古き松一もと立てるのみなるを、此松の本なん、御井の跡なると云へり。その近き里に、八十八になれりといふ翁のあるが、語りけるは、此松、おのが若かりしほどに、年老たる者の、昔も今も同じ事にて、かはらずと云ひしを、その頃も今も、又いささか變れる事無く、高くも太くもならず、ただ同じ事なりとぞ語りける。今見るに、さしも大きなる木にも有らず。よろしき程にて、まことに古くは見えたり。今より後、もし此松さへ枯失せたらんには、さばかりの御井の、名殘りだになく、消えはてなん事、いともいとも心うく、うれはしきわざなれば、いかで石ぶみなどを建てて、跡をだに、長き世まで殘さまほしきわざなりかし。さて又かの赤人屋敷と云ふ所より、東北の方へくだれる所にも、古く見ゆる井有リ、山邊村の東南のはつれの所なり。こは世のつねの井のさまに、石を積みめぐらして、水も有り、此水、いみしきひでりにもかれずと里人云へり。

新字:もと水有しが、近き頃となりては、あせて、水は無かりけれど、此一とせ二とせさきまでは、井のかたは残れりしと云ふを見れば、今は井のかただにのこらず、皆田に成りて、唯だいささかなる所に、古き松一もと立てるのみなるを、此松の本なん、御井の跡なると云へり。その近き里に、八十八になれりといふ翁のあるが、語りけるは、此松、おのが若かりしほどに、年老たる者の、昔も今も同じ事にて、かはらずと云ひしを、その頃も今も、又いささか変れる事無く、高くも太くもならず、ただ同じ事なりとぞ語りける。今見るに、さしも大きなる木にも有らず。よろしき程にて、まことに古くは見えたり。今より後、もし此松さへ枯失せたらんには、さばかりの御井の、名残りだになく、消えはてなん事、いともいとも心うく、うれはしきわざなれば、いかで石ぶみなどを建てて、跡をだに、長き世まで残さまほしきわざなりかし。さて又かの赤人屋敷と云ふ所より、東北の方へくだれる所にも、古く見ゆる井有リ、山辺村の東南のはつれの所なり。こは世のつねの井のさまに、石を積みめぐらして、水も有り、此水、いみしきひでりにもかれずと里人云へり。

書き下し

もと水有りしが、近き頃となりては、あせて、水は無かりけれど、此一とせ二とせさきまでは、井のかたは残れりしと云うを見れば、今は井のかただにのこらず、皆田に成りて、唯だいささかなる所に、古き松一もと立てるのみなるを、此松の本なん、御井の跡なると云えり。その近き里に、八十八になれりという翁のあるが、語りけるは、此松、おのが若かりしほどに、年老いたる者の、昔も今も同じ事にて、かわらずと云いしを、その頃も今も、又いささか変れる事無く、高くも太くもならず、ただ同じ事なりとぞ語りける。今見るに、さしも大きなる木にも有らず。よろしき程にて、まことに古くは見えたり。今より後、もし此松さえ枯れ失せたらんには、さばかりの御井の、名残りだになく、消えはてなん事、いともいとも心うく、うれわしきわざなれば、いかで石ぶみなどを建てて、跡をだに、長き世まで残さまほしきわざなりかし。さて又かの赤人屋敷と云う所より、東北の方へくだれる所にも、古く見ゆる井有り、山辺村の東南のはずれの所なり。こは世のつねの井のさまに、石を積みめぐらして、水も有り、此水、いみしきひでりにもかれずと里人云えり。

現代語訳

もとは水があったが、近ごろになって涸れて水は無くなった。それでもこの一、二年前までは井戸の形は残っていたというが、見れば今は井戸の形さえ残らず、すべて田になって、ほんのわずかな所に古い松が一本立っているだけである。この松の根元が御井の跡だと言っていた。その近くの里に八十八歳になったという老人がいて、語ったことには、この松は、自分が若かったころに年寄りが「昔も今も同じで変わらない」と言っていたが、その頃も今も、やはり少しも変わることなく、高くも太くもならず、ただ同じままだ、とのことであった。今見ると、それほど大きな木でもない。ほどほどの大きさで、いかにも古くは見えた。今後もしこの松まで枯れてなくなったなら、あれほどの御井の名残さえ無く消え果ててしまうことは、まことに辛く嘆かわしいことなので、何とかして石碑などを建てて、せめて跡だけでも長い後の世まで残したいものである。さてまた、あの赤人屋敷という所から東北の方へ下った所にも、古く見える井戸がある。山辺村の東南の外れの所である。これは普通の井戸の形で、石を積んで囲い、水もあって、この水はひどい日照りにも涸れないと里人は言っていた。

解説

万葉に詠まれた御井が、いまは田の中の松一本にまで痩せている。宣長はその松について、八十八歳の老人から「若いころ年寄りが昔から変わらないと言っていたが、今も変わらない」という話を聞き取り、そのまま書き留めた。聞き書きを証言として扱う、民俗学的とも言える記録である。そして、この松まで枯れれば御井の名残は消えてしまうから、石碑を建ててでも跡を残したい、と願う。古い場所が知らぬ間に失われていくことへの切実な危機感が、学者の考証の中に顔を出している。古跡の保存と顕彰は、のちの時代に各地で盛んになる営みだが、宣長はすでにその必要を感じていた。書物だけでなく、土地と人の記憶も古典を読むための資料だという考えがここにある。

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