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太平記 / 『太平記』大塔宮、般若寺の唐櫃に身を隠す

大塔二品親王は、笠置の城の安否を被聞食為に、暫く南都の般若寺に忍て御座有けるが、笠置の城已に落て、主上被囚させ給ぬと聞へしかば、虎の尾を履恐れ御身の上に迫て、天地雖広御身を可被蔵所なし。日月雖明長夜に迷へる心地して、昼は野原の草に隠れて、露に臥鶉の床に御涙を争ひ、夜は孤村の辻に彳て、人を尤むる里の犬に御心を被悩、何くとても御心安かるべき所無りければ、角ても暫はと被思食ける処に、一乗院の候人按察法眼好専、如何して聞たりけん、五百余騎を率して、未明に般若寺へぞ寄たりける。折節宮に奉付たる人独も無りければ一防ぎ防て落させ可給様も無りける上、透間もなく兵既に寺内に打入たれば、紛れて御出あるべき方もなし。さらばよし自害せんと思食て、既に推膚脱せ給たりけるが、事叶はざらん期に臨で、腹を切らん事は最可安。若やと隠れて見ばやと思食返して、仏殿の方を御覧ずるに、人の読懸て置たる大般若の唐櫃三あり。二の櫃は未開蓋を、一の櫃は御経を半ばすぎ取出して蓋をもせざりけり。此蓋を開たる櫃の中へ、御身を縮めて臥させ給ひ、其上に御経を引かづきて、隠形の呪を御心の中に唱てぞ坐しける。若捜し被出ば、頓て突立んと思召て氷の如くなる刀を抜て、御腹に指当て、兵、「此にこそ。」と云んずる一言を待せ給ける御心の中、推量るも尚可浅。去程に兵仏殿に乱入て、仏壇の下天井の上迄も無残所捜しけるが、余りに求かねて、「是体の物こそ怪しけれ。あの大般若の櫃を開見よ。」とて、蓋したる櫃二を開て、御経を取出し、底を翻して見けれどもをはせず。蓋開たる櫃は見るまでも無とて、兵皆寺中を出去ぬ。宮は不思議の御命を続せ給ひ、夢に道行心地して、猶櫃の中に座しけるが、若兵又立帰り、委く捜す事もや有んずらんと御思案有て、頓て前に兵の捜し見たりつる櫃に、入替らせ給てぞ座しける。案の如く兵共又仏殿に立帰り、「前に蓋の開たるを見ざりつるが無覚束。」とて、御経を皆打移して見けるが、から〳〵と打笑て、「大般若の櫃の中を能々捜したれば、大塔宮はいらせ給はで、大唐の玄弉三蔵こそ坐しけれ。」と戯れければ、兵皆一同に笑て門外へぞ出にける。是偏に摩利支天の冥応、又は十六善神の擁護に依る命也。と、信心肝に銘じ感涙御袖を湿せり。

書き下し

大塔二品親王は、笠置の城の安否を被聞食為に、暫く南都の般若寺に忍て御座有けるが、笠置の城已に落て、主上被囚させ給ぬと聞へしかば、虎の尾を履恐れ御身の上に迫て、天地雖広御身を可被蔵所なし。日月雖明長夜に迷へる心地して、昼は野原の草に隠れて、露に臥鶉の床に御涙を争ひ、夜は孤村の辻に彳て、人を尤むる里の犬に御心を被悩、何くとても御心安かるべき所無りければ、角ても暫はと被思食ける処に、一乗院の候人按察法眼好専、如何して聞たりけん、五百余騎を率して、未明に般若寺へぞ寄たりける。折節宮に奉付たる人独も無りければ一防ぎ防て落させ可給様も無りける上、透間もなく兵既に寺内に打入たれば、紛れて御出あるべき方もなし。さらばよし自害せんと思食て、既に推膚脱せ給たりけるが、事叶はざらん期に臨で、腹を切らん事は最可安。若やと隠れて見ばやと思食返して、仏殿の方を御覧ずるに、人の読懸て置たる大般若の唐櫃三あり。二の櫃は未開蓋を、一の櫃は御経を半ばすぎ取出して蓋をもせざりけり。此蓋を開たる櫃の中へ、御身を縮めて臥させ給ひ、其上に御経を引かづきて、隠形の呪を御心の中に唱てぞ坐しける。若捜し被出ば、頓て突立んと思召て氷の如くなる刀を抜て、御腹に指当て、兵、「此にこそ。」と云んずる一言を待せ給ける御心の中、推量るも尚可浅。去程に兵仏殿に乱入て、仏壇の下天井の上迄も無残所捜しけるが、余りに求かねて、「是体の物こそ怪しけれ。あの大般若の櫃を開見よ。」とて、蓋したる櫃二を開て、御経を取出し、底を翻して見けれどもをはせず。蓋開たる櫃は見るまでも無とて、兵皆寺中を出去ぬ。宮は不思議の御命を続せ給ひ、夢に道行心地して、猶櫃の中に座しけるが、若兵又立帰り、委く捜す事もや有んずらんと御思案有て、頓て前に兵の捜し見たりつる櫃に、入替らせ給てぞ座しける。案の如く兵共又仏殿に立帰り、「前に蓋の開たるを見ざりつるが無覚束。」とて、御経を皆打移して見けるが、から〳〵と打笑て、「大般若の櫃の中を能々捜したれば、大塔宮はいらせ給はで、大唐の玄弉三蔵こそ坐しけれ。」と戯れければ、兵皆一同に笑て門外へぞ出にける。是偏に摩利支天の冥応、又は十六善神の擁護に依る命也。と、信心肝に銘じ感涙御袖を湿せり。

現代語訳

大塔二品親王(護良親王)は、笠置の城の安否をお聞きになるために、しばらく奈良の般若寺に身を忍んでおられたが、笠置の城がすでに落ち、主上(後醍醐)が捕らえられなさったと伝わったので、虎の尾を踏むような恐れが我が身に迫り、天地は広いといえども御身を隠すべき所がない。日月は明るいといえども長い夜に迷う心地がして、昼は野原の草に隠れて、露に伏す鶉の寝床に涙を流し、夜は孤村の辻に立って、人を咎める里の犬に心を悩ませ、どこにいても心安らぐ所がなかったので、こうしてしばらくはと思っておられたところ、一乗院の侍者の按察法眼好専が、どうして聞きつけたのか、五百余騎を率いて、未明に般若寺へ押し寄せた。折悪しく宮に付き従う人は一人もなかったので、一戦して落ちのびさせる方法もなく、その上すき間もなく兵がすでに寺内に討ち入ったので、紛れて出られる方向もない。ならばよし、自害しようとお思いになって、すでに肌脱ぎになられたが、事がかなわぬ時に臨んで腹を切ることは最も容易い。もしやと隠れて見ようとお思い直されて、仏殿の方をご覧になると、人が読みかけて置いた大般若経の唐櫃が三つある。二つの櫃はまだ蓋を開けておらず、一つの櫃は経を半分ほど取り出して蓋もしていなかった。この蓋を開けた櫃の中へ、御身を縮めて伏され、その上に経を引きかぶって、隠形の呪を心の中で唱えておられた。もし捜し出されたならすぐに突き立てようと思われ、氷のような刀を抜いて御腹に当て、兵が「ここにいたぞ」と言う一言を待っておられた御心の内は、推し量るにもなお余りある。そのうちに兵が仏殿に乱入して、仏壇の下や天井の上まで残る所なく捜したが、あまりに捜しあぐねて、「このような物こそ怪しい。あの大般若の櫃を開けて見よ」と言って、蓋をした櫃二つを開けて、経を取り出し、底をひっくり返して見たが、おられない。「蓋を開けた櫃は見るまでもない」と言って、兵はみな寺中を出て行った。宮は不思議にも命を長らえ、夢の中を道行くような心地で、なお櫃の中におられたが、もし兵が再び立ち帰って詳しく捜すこともあるだろうとお考えになり、すぐに先に兵が捜して見た櫃に入れ替わって座られた。案の定、兵どもはまた仏殿に立ち帰り、「前に蓋の開いていたのを見なかったのが気がかりだ」と言って、経をみな移し替えて見たが、からからと笑って、「大般若の櫃の中を念入りに捜したところ、大塔宮はおいでにならず、大唐の玄奘三蔵がおいででした」と戯れたので、兵はみな一同に笑って門外へ出て行った。これはひとえに摩利支天の冥応、あるいは十六善神の守護による命であると、信心は肝に銘じ、感涙が御袖を濡らした。

解説

笠置の落城後、護良親王は般若寺で追手に囲まれ、自害を覚悟しながらも、経を入れる櫃の中に隠れて命をつなぎます。注目したいのは、いったん捜された櫃へ入れ替わるという判断です。追手は、見たものを二度は疑わないと読んだのでしょう。極限の場面でも、最後の手段に飛びつく前に、まだ打てる手がないかと考え直したことが、この場面の核心です。窮地での冷静な読みと発想の転換は、仕事の危機にも通じます。
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この章句が説くこと

護良親王般若寺大般若経唐櫃窮地機転

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