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小楠遺稿 / 『小楠遺稿』節倹の限界と外寇に備えられぬ鎖国

さらは此弊を救は如何と云に大節儉を行ふて衣食住を初不益を省き有用を足す事なれ共不益を省ひて猶足らされは遂に有益を省くにいたる有益を省く時は與ふへきも與へさるに至り且官自ら儉して漸く官の急を救ふ勢なれは士民の急を救ふに違あらす於是士民も亦自ら儉して其窮を免れしめん事を欲し其驕奢の弊を矯めて嚴令を下し韮屋を毀ち美服を剃て質朴の古風に復さんとすれ共浸潤して下り來れる時風を一頓に復せんとするの難き而已ならす奢侈已に氣習となつて奢侈たる事を思はす却て節儉を以て困難苛酷の新法の如く心得己に益するの上旨を察せすして自ら損しても猶驕惰の習慣に安んせんと欲する故人情にをいて拂戾なき事あたはす人情は拂戾すれ共外に救恤を施すへき術計なく叉虐て課するに比すれは惠政とも云へき程の事なる故大儉を善とせさる事を得す雖然驕弊を矯て拂戾を生し士庶上下の人氣險惡鄙野に落入て四維を以て治めかたきに至るも亦不得止の勢なり方今航海自由を得て萬國比隣の如く交易する中に就て日本獨り鎖國の法を固くする時は外冠の兵憂を免るゝ事を得す其時に當つて治世すら殆困極せる國勢を以て兵備を嚴にし或は離叛或は拂戾の士民を驅て防禦の策を建攘夷の功を奏せん事甚以無覺東次第と云へし是鎖國の害なり

新字:さらは此弊を救は如何と云に大節倹を行ふて衣食住を初不益を省き有用を足す事なれ共不益を省ひて猶足らされは遂に有益を省くにいたる有益を省く時は与ふへきも与へさるに至り且官自ら倹して漸く官の急を救ふ勢なれは士民の急を救ふに違あらす於是士民も亦自ら倹して其窮を免れしめん事を欲し其驕奢の弊を矯めて厳令を下し韮屋を毀ち美服を剃て質朴の古風に復さんとすれ共浸潤して下り来れる時風を一頓に復せんとするの難き而已ならす奢侈已に気習となつて奢侈たる事を思はす却て節倹を以て困難苛酷の新法の如く心得己に益するの上旨を察せすして自ら損しても猶驕惰の習慣に安んせんと欲する故人情にをいて払戻なき事あたはす人情は払戻すれ共外に救恤を施すへき術計なく叉虐て課するに比すれは恵政とも云へき程の事なる故大倹を善とせさる事を得す雖然驕弊を矯て払戻を生し士庶上下の人気険悪鄙野に落入て四維を以て治めかたきに至るも亦不得止の勢なり方今航海自由を得て万国比隣の如く交易する中に就て日本独り鎖国の法を固くする時は外冠の兵憂を免るゝ事を得す其時に当つて治世すら殆困極せる国勢を以て兵備を厳にし或は離叛或は払戻の士民を駆て防禦の策を建攘夷の功を奏せん事甚以無覚東次第と云へし是鎖国の害なり

書き下し

さらは此弊を救は如何と云に大節儉を行ふて衣食住を初不益を省き有用を足す事なれ共不益を省ひて猶足らされは遂に有益を省くにいたる有益を省く時は與ふへきも與へさるに至り且官自ら儉して漸く官の急を救ふ勢なれは士民の急を救ふに違あらす於是士民も亦自ら儉して其窮を免れしめん事を欲し其驕奢の弊を矯めて嚴令を下し韮屋を毀ち美服を剃て質朴の古風に復さんとすれ共浸潤して下り來れる時風を一頓に復せんとするの難き而已ならす奢侈已に氣習となつて奢侈たる事を思はす却て節儉を以て困難苛酷の新法の如く心得己に益するの上旨を察せすして自ら損しても猶驕惰の習慣に安んせんと欲する故人情にをいて拂戾なき事あたはす人情は拂戾すれ共外に救恤を施すへき術計なく叉虐て課するに比すれは惠政とも云へき程の事なる故大儉を善とせさる事を得す雖然驕弊を矯て拂戾を生し士庶上下の人氣險惡鄙野に落入て四維を以て治めかたきに至るも亦不得止の勢なり方今航海自由を得て萬國比隣の如く交易する中に就て日本獨り鎖國の法を固くする時は外冠の兵憂を免るゝ事を得す其時に當つて治世すら殆困極せる國勢を以て兵備を嚴にし或は離叛或は拂戾の士民を驅て防禦の策を建攘夷の功を奏せん事甚以無覺東次第と云へし是鎖國の害なり

現代語訳

では、この弊害を救うにはどうするかというと、大いに節倹を行い、衣食住をはじめ無益なものを省いて、有用なものだけを満たすことである。しかし、無益なものを省いてもなお足りなければ、ついには有益なものまで省くことになる。有益なものを省けば、与えるべきものも与えられなくなる。そのうえ、役所が自ら倹約して、ようやく役所の急場をしのぐ状況であるから、士民の急を救うゆとりなどない。そこで士民にもまた自ら倹約させてその窮乏を免れさせようと望み、その驕りぜいたくの弊を正すために厳しい命令を下し、豪華な家屋を取り壊し、美服を脱がせて、質朴な昔の風に戻そうとするけれども、次第に染み込んで下に広がってきた時代の風潮を一挙に元に戻すことが難しいだけではない。ぜいたくがすでに気風となって、ぜいたくをしているという意識もなく、かえって節倹を困難で苛酷な新しい法のように受け取り、自分の利益になる上の趣旨を察せず、自ら損をしてもなお驕りと怠惰の習慣に安んじようとするので、人情において反発が起きないはずがない。人情は反発するが、ほかに救済を施すすべもなく、また、虐げて重く課税するのに比べれば恵みの政治とも言えるほどのことなので、大いなる節倹を善しとしないわけにはいかない。しかし、驕りの弊を正して反発を生み、士庶上下の人気が険悪で野卑なものに落ち込み、礼義廉恥の四維をもってしても治めがたくなるのも、またやむをえない勢いである。今や航海が自由になり、万国が隣同士のように交易している中で、日本だけが鎖国の法を固く守っていれば、外国からの兵禍を免れることはできない。そのときになって、平時でさえほとんど困窮を極めた国情のまま、兵備を厳しくし、離反したり反発したりする士民を駆り立てて防御の策を立て、攘夷の功を奏そうとしても、まことに心もとない次第と言うべきである。これが鎖国の害である。

解説

節倹は財政難への最初の答えですが、小楠はその限界を具体的に示します。無益なものを削っても足りなければ有益なものまで削ることになり、厳令で奢侈を戻そうとしても、気風になった習慣は反発を生むだけだというのです。しかも、すでに困窮した国情のまま外国との緊張を迎えれば、備えようがありません。これは鎖国の害を、財政と防衛の両面から述べた部分です。経費削減だけで立て直そうとする組織が、人の意欲を削ぎ、いざという時の備えまで失う姿と重なります。
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人生を、一行の式にしてみた。

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この章句が説くこと

節倹厳令反発人情外寇鎖国の害

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