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小楠遺稿 / 『小楠遺稿』海軍問答書:強兵の要は海軍にあり

方今天下興運の大機會なり更張の道様々なる可し就中至急の要領 は如何强兵の一途なり萬事は是より擧る可し强兵の道人々見るところ異なり或は固有の短兵を主張し或は西洋の銃陣を主張す三者の外强兵の實用ある可き哉往昔の如く本邦一國の戰爭なれば三者何も用ゆ可し方今航海大に開け四海の通路平陸よりも便捷にして千萬里の所比隣なり海外の諸夷引き受すして叶わぬ時勢となり海軍に過きたる强兵あると無し 諸夷を引受くるは勿論なり我か固有の義勇を振ひ海港の要衝を取 り固め必死の戰鬪を爲す時は必しも敗を取道には非す是又强兵に あらす哉方今の形勢本邦一國艦は大船の如く四海は總て平陸なり我か陸兵を以て彼か海軍を待つは船に乘りて陸上に戰か如し彼れ主にして我は客なり我は進て戰に難く退て守る可からす彼は利を見て進み不利を見て退く是其勢致さるゝとありて致す可からす且つ本邦四方八達海運に非さるは無し彼若し二三艘の軍艦にて海運を鎖すときは全國の通路忽に絶て生民の困難云ふ可らす江戸大坂の如きは百日を待たす飢餓に至る可し夫のみならす東浮西出近海を橫行せは沿海の要港盡く守らさるを得す是徒に奔走に疲勞し戰わすして屈するなり是等淺近のとを察しても海軍を起さすんば有る可からさるを知る可し

新字:方今天下興運の大機会なり更張の道様々なる可し就中至急の要領 は如何強兵の一途なり万事は是より挙る可し強兵の道人々見るところ異なり或は固有の短兵を主張し或は西洋の銃陣を主張す三者の外強兵の実用ある可き哉往昔の如く本邦一国の戦争なれば三者何も用ゆ可し方今航海大に開け四海の通路平陸よりも便捷にして千万里の所比隣なり海外の諸夷引き受すして叶わぬ時勢となり海軍に過きたる強兵あると無し 諸夷を引受くるは勿論なり我か固有の義勇を振ひ海港の要衝を取 り固め必死の戦闘を為す時は必しも敗を取道には非す是又強兵に あらす哉方今の形勢本邦一国艦は大船の如く四海は総て平陸なり我か陸兵を以て彼か海軍を待つは船に乗りて陸上に戦か如し彼れ主にして我は客なり我は進て戦に難く退て守る可からす彼は利を見て進み不利を見て退く是其勢致さるゝとありて致す可からす且つ本邦四方八達海運に非さるは無し彼若し二三艘の軍艦にて海運を鎖すときは全国の通路忽に絶て生民の困難云ふ可らす江戸大坂の如きは百日を待たす飢餓に至る可し夫のみならす東浮西出近海を横行せは沿海の要港尽く守らさるを得す是徒に奔走に疲労し戦わすして屈するなり是等浅近のとを察しても海軍を起さすんば有る可からさるを知る可し

書き下し

方今天下興運の大機會なり更張の道様々なる可し就中至急の要領 は如何强兵の一途なり萬事は是より擧る可し强兵の道人々見るところ異なり或は固有の短兵を主張し或は西洋の銃陣を主張す三者の外强兵の實用ある可き哉往昔の如く本邦一國の戰爭なれば三者何も用ゆ可し方今航海大に開け四海の通路平陸よりも便捷にして千萬里の所比隣なり海外の諸夷引き受すして叶わぬ時勢となり海軍に過きたる强兵あると無し 諸夷を引受くるは勿論なり我か固有の義勇を振ひ海港の要衝を取 り固め必死の戰鬪を爲す時は必しも敗を取道には非す是又强兵に あらす哉方今の形勢本邦一國艦は大船の如く四海は總て平陸なり我か陸兵を以て彼か海軍を待つは船に乘りて陸上に戰か如し彼れ主にして我は客なり我は進て戰に難く退て守る可からす彼は利を見て進み不利を見て退く是其勢致さるゝとありて致す可からす且つ本邦四方八達海運に非さるは無し彼若し二三艘の軍艦にて海運を鎖すときは全國の通路忽に絶て生民の困難云ふ可らす江戸大坂の如きは百日を待たす飢餓に至る可し夫のみならす東浮西出近海を橫行せは沿海の要港盡く守らさるを得す是徒に奔走に疲勞し戰わすして屈するなり是等淺近のとを察しても海軍を起さすんば有る可からさるを知る可し

現代語訳

今や天下は、国が興る運の大きな機会に当たっている。国を張り直す道はさまざまであろうが、とりわけ急ぎの要は強兵の一事である。万事はここから始まる。強兵の道は人によって見方が異なり、昔からの刀槍の短兵を主張する者もいれば、西洋式の銃陣を主張する者もいる。この三者のほかに、強兵の実用となるものがあるだろうか。昔のように日本一国の戦争であれば、三者のどれを用いてもよい。だが今は航海が大いに開け、四方の海の道は平地よりも便利で、千万里の遠い所も隣のようである。海外の諸外国を引き受けなくては済まない時勢となり、海軍にまさる強兵はない。諸外国を引き受けるのは言うまでもない。(では)わが固有の義勇を奮い、海港の要衝を固めて必死の戦いをすれば、必ずしも敗れる道とは限らない。これもまた強兵ではないか。今の形勢は、日本一国は艦のようなもので、四方の海はすべて平地である。わが陸兵で彼の海軍を待ち受けるのは、船に乗って陸上で戦うようなもので、彼が主でこちらが客である。こちらは進んで戦いにくく、退いて守ることもできない。彼は利を見れば進み、不利を見れば退く。これは、こちらが相手に引き回されることはあっても、こちらから相手を動かせない形勢である。そのうえ日本は四方八方、海運でないところはない。彼がもし二、三隻の軍艦で海運を閉ざせば、全国の通路はたちまち絶え、民の困難は言いようがない。江戸・大坂のような所は百日を待たずに飢餓に至るだろう。それだけでなく、東に浮かび西に出て近海を横行されれば、沿海の要港をことごとく守らなければならず、むだに奔走して疲れ、戦わないうちに屈することになる。こうした浅近なことを考えただけでも、海軍を起こさなければならないことが分かる。

解説

海軍問答書の冒頭で小楠は、いま最も急ぐべきは強兵であり、その実質は海軍だと述べます。陸兵で海から来る敵を待つのは、相手に主導権を握られた戦いになるという主客の見方が核心です。この書は1864年に島津久光に呈されたもので、航海が開けて遠い国が隣になった現実を前提にしています。仕事に置き換えれば、競争の舞台が変わったのに従来の得意技だけで守っていないか、自分の強みを環境に合わせて問い直す視点になります。
『人生の方程式』の表紙

人生を、一行の式にしてみた。

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この章句が説くこと

強兵海軍主客の勢航海海運陸兵

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