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尚書 / 仲虺之誥

嗚呼!慎厥終,惟其始;殖有禮,覆昬暴。欽崇天道,永保天命。」

新字:嗚呼!慎厥終,惟其始;殖有礼,覆昏暴。欽崇天道,永保天命。」

書き下し

嗚呼(ああ)、厥(そ)の終はりを慎むは、惟れ其の始めにあり。礼有るを殖(ふ)やし、昬暴(こんばう)を覆(くつがへ)す。天道を欽崇(きんすう)し、永く天命を保て」と。

現代語訳

ああ、物事の終わりを慎むには、その始めから慎まなければならない。礼のある者を盛んにし、道理に暗く乱暴な者を倒せ。天の道をつつしみ尊び、永く天命を保たれよ。」

解説

仲虺之誥の結びの言葉である。「厥の終はりを慎むは、惟れ其の始めにあり」とは、よい終わりを迎えたいなら始めから慎めという意味で、事の成否は最初の心構えで決まるという戒めである。礼を重んじる者を育て、道理に暗く乱暴な者を退けて、天の道を敬えば、天命を永く保てると説いて誥を閉じる。革命によって新たに天命を得た湯に対し、得たものを保つことの難しさを最後に念押ししているのである。創業よりも守成が難しいという考え方は、後世の帝王学でも繰り返し説かれた。新しい事業や役職を始めるときこそ、終わりまで見通した慎みを持つべきであり、始めの緩みはやがて大きな綻びとなって表れる。本篇は東晋期に伝わった古文尚書に属し、後世の編纂とみる説が有力である。

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