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初学訓 / 巻之四

一友とする人は、尤も擇ぶべし。智ありて、わが惡しきを正し、善きをすゝむる忠直なる賴しき人あらば、親みて友とすべし。直ならず柔かにして、わが心にかなへる人は、益なし。一わが子弟など、年わかき者の友だちの交り、尤もはやく擇ぶべし。友なふ人にうつり易きこと、古人、麪に油の染み易きに譬ふ。わかき人の善惡は、皆その友による。公儀の法をおそれず、親の命をきかず、酒色と淫樂博奕を好み、我身の恥を知らず、わが家の業をつとめざる者を、名づけて無賴の人といふ。年若き子弟を、無賴の人に一日も交らしむべからず。必ずひきそこなはれ、惡におち入り易し。一たびかゝる惡友にならへば、善き方へ立ちかへり難し。恐るべし。

新字:一友とする人は、尤も択ぶべし。智ありて、わが悪しきを正し、善きをすゝむる忠直なる頼しき人あらば、親みて友とすべし。直ならず柔かにして、わが心にかなへる人は、益なし。一わが子弟など、年わかき者の友だちの交り、尤もはやく択ぶべし。友なふ人にうつり易きこと、古人、麪に油の染み易きに譬ふ。わかき人の善悪は、皆その友による。公儀の法をおそれず、親の命をきかず、酒色と淫楽博奕を好み、我身の恥を知らず、わが家の業をつとめざる者を、名づけて無頼の人といふ。年若き子弟を、無頼の人に一日も交らしむべからず。必ずひきそこなはれ、悪におち入り易し。一たびかゝる悪友にならへば、善き方へ立ちかへり難し。恐るべし。

書き下し

一友とする人は、尤も択ぶべし。智ありて、わが悪しきを正し、善きをすすむる忠直なる頼しき人あらば、親みて友とすべし。直ならず柔かにして、わが心にかなへる人は、益なし。一わが子弟など、年わかき者の友だちの交り、尤もはやく択ぶべし。友なふ人にうつり易きこと、古人、麪に油の染み易きに譬ふ。わかき人の善悪は、皆その友による。公儀の法をおそれず、親の命をきかず、酒色と淫楽博奕を好み、我身の恥を知らず、わが家の業をつとめざる者を、名づけて無頼の人といふ。年若き子弟を、無頼の人に一日も交らしむべからず。必ずひきそこなはれ、悪におち入り易し。一たびかかる悪友にならへば、善き方へ立ちかへり難し。恐るべし。

現代語訳

友とする人は、最も選ぶべきです。知恵があって、自分の悪いところを正し、善いところを勧めてくれる、忠実でまっすぐな頼もしい人がいれば、親しんで友とすべきです。まっすぐでなく柔らかで、自分の心にかなう人は益がありません。自分の子弟など年若い者の友だち付き合いは、最も早く選ぶべきです。付き合う人に染まりやすいことを、古人は麺に油が染みやすいことにたとえました。若い人の善悪は、みなその友によります。公儀の法を恐れず、親の命令を聞かず、酒色や淫らな遊び、博打を好み、自分の恥を知らず、わが家の業を務めない者を、名づけて無頼の人といいます。年若い子弟を、無頼の人に一日も交わらせてはいけません。必ず引きずられて損なわれ、悪に落ち入りやすい。一度このような悪友にならえば、善い方へ立ち返ることは難しい。恐るべきです。

解説

友の選び方、特に若者の友人関係の大切さを説きます。論語季氏篇に「益者三友、損者三友」とあり、率直な友は益があり、こびへつらう友は損だとされます。益軒も、自分の心に合うだけの友は益がないと言います。若い人は付き合う相手に染まりやすく、一度悪い仲間に入ると抜け出すのが難しい。これは今の子育てでも親が最も心配することの一つです。頭ごなしに禁じるより、よい友と出会える環境を早くから整えることが大切なのでしょう。

この章句が説くこと

友子育て益者三友悪友環境

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