師導古典を学びたいすべての人に

説苑 / 奉使

晏子將使荊,荊王聞之,謂左右曰:「晏子賢人也,今方來,欲辱之,何以也?」左右對曰:「為其來也,臣請縛一人過王而行。」於是荊王與晏子立語。有縛一人,過王而行。王曰:「何為者也?」對曰:「齊人也。」王曰:「何坐?」曰:「坐盜。」王曰:「齊人固盜乎?」晏子反顧之曰:「江南有橘,齊王使人取之而樹之於江北,生不為橘,乃為枳,所以然者何?其土地使之然也。今齊人居齊不盜,來之荊而盜,得無土地使之然乎?」荊王曰:「吾欲傷子而反自中也。」

新字:晏子将使荊,荊王聞之,謂左右曰:「晏子賢人也,今方来,欲辱之,何以也?」左右対曰:「為其来也,臣請縛一人過王而行。」於是荊王与晏子立語。有縛一人,過王而行。王曰:「何為者也?」対曰:「斉人也。」王曰:「何坐?」曰:「坐盗。」王曰:「斉人固盗乎?」晏子反顧之曰:「江南有橘,斉王使人取之而樹之於江北,生不為橘,乃為枳,所以然者何?其土地使之然也。今斉人居斉不盗,来之荊而盗,得無土地使之然乎?」荊王曰:「吾欲傷子而反自中也。」

書き下し

晏子將に荊に使いせんとす。荊王之を聞き、左右に謂いて曰く、「晏子は賢人なり。今方に來らんとす。之を辱めんと欲す、何を以てせん。」左右對えて曰く、「其の來るに爲り、臣請う一人を縛りて王を過りて行かしめん。」是に於て荊王晏子と立ちて語る。一人を縛る有り、王を過りて行く。王曰く、「何を爲す者ぞ。」對えて曰く、「齊人なり。」王曰く、「何の坐ぞ。」曰く、「盜に坐す。」王曰く、「齊人固より盜するか。」晏子反顧して之に曰く、「江南に橘有り、齊王人をして之を取りて江北に樹えしむるに、生じて橘と爲らず、乃ち枳と爲る。然る所以は何ぞ。其の土地之をして然らしむるなり。今齊人齊に居りて盜せず、荊に來りて盜す、土地之をして然らしむる無きを得んか。」荊王曰く、「吾子を傷つけんと欲して反りて自ら中れり。」

現代語訳

晏子が荊(楚)へ使者として赴こうとしていた。荊王はこれを聞き、側近に言った。『晏子は賢人である。今まさにこちらへ来ようとしている。彼に恥をかかせてやりたいが、どうしたらよいか。』側近たちは答えた。『彼が来られたときのために、私どもが一人を縛り上げて王の御前を通らせましょう。』そこで荊王が晏子と並んで立ち話をしているとき、縛られた一人が王の前を通り過ぎた。王は言った。『何をした者か。』答えて言った。『斉の人間です。』王は言った。『何の罪でか。』答えて言った。『窃盗の罪でございます。』王は言った。『斉の人間はもともと盗みを働くものなのか。』晏子は振り返ってこう言った。『長江の南に橘という木があります。斉王が人にそれを取らせて長江の北に植えさせたところ、育っても橘の実にはならず、枳(からたち)になってしまいました。なぜそうなるのでしょうか。それはその土地が実をそうさせるからです。今、斉の人間は斉にいるときは盗みをせず、荊に来て盗みを働いています。これは土地がそうさせているのではないでしょうか。』荊王は言った。『私はあなたを傷つけようとして、かえって自分自身が傷ついてしまった。』

解説

斉出身者の窃盗というやらせの一件を用いて晏子を辱めようとした荊王に対し、晏子は橘が土地によって枳に変わるという自然現象を引き合いに出し、人の行いもまたその者が置かれた環境によって左右されるという道理へと巧みに転換した。相手が仕組んだ罠をそのまま逆手に取り、皮肉を相手自身に跳ね返す機知は、侮辱に対して感情的に怒るのではなく、論理そのもので切り返す弁術の極致である。個人の欠点を語るとき、それを生来の性質のせいにするのではなく、置かれた環境や土壌の影響を考慮する視点は、人を育てる立場にある者にとって重要な示唆を与える。

この章句が説くこと

環境機知因果

関連する章句

この一句を、あなたの毎日に。

古典の教えを、今の状況に当てはめて考えてみる——師導があなたの学びと選択を支えます。

師導で古典を学ぶ
いま登録すると、7日間すべての機能を無料でお試しいただけます。 無料ではじめる