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初学訓 / 巻之四

一士は、萬民を養ひ助けんための官なり。昔より、其ために其職分を立てたれば、士たる人は、民を憐み惠む志忘るべからず。凡そ道に志ありて義を好み、心直にして情ふかく、僞なくて謹あるは、良士なり。一農は、田をつくる民なり。是人を養ふものなれば、四民の本なり。隙ある時を以て、わづかに使ひ、暇あらしめて、耕作を專に勤めしむべし。農人は、天の時にしたがひて、春夏秋冬のつとめ怠るべからず。又、地の利によりて、其土に宜しき五穀を種うれば、田畠のなりはひよし。其上、儉約にして財を妄に用ひざれば、財多くして、公に貢をそなへ、父母妻子を養ふに乏しからず。又、身をつゝしみ、法度を犯さず、公役におこたらず、私用を後にし、土貢をはやく納むれば、罪咎なくして、父母のうれへなく、其心も亦安樂なり、是良農なり。かやうの良農あれば、萬民の手本となる。

新字:一士は、万民を養ひ助けんための官なり。昔より、其ために其職分を立てたれば、士たる人は、民を憐み恵む志忘るべからず。凡そ道に志ありて義を好み、心直にして情ふかく、偽なくて謹あるは、良士なり。一農は、田をつくる民なり。是人を養ふものなれば、四民の本なり。隙ある時を以て、わづかに使ひ、暇あらしめて、耕作を専に勤めしむべし。農人は、天の時にしたがひて、春夏秋冬のつとめ怠るべからず。又、地の利によりて、其土に宜しき五穀を種うれば、田畠のなりはひよし。其上、倹約にして財を妄に用ひざれば、財多くして、公に貢をそなへ、父母妻子を養ふに乏しからず。又、身をつゝしみ、法度を犯さず、公役におこたらず、私用を後にし、土貢をはやく納むれば、罪咎なくして、父母のうれへなく、其心も亦安楽なり、是良農なり。かやうの良農あれば、万民の手本となる。

書き下し

一士は、万民を養ひ助けんための官なり。昔より、其ために其職分を立てたれば、士たる人は、民を憐み恵む志忘るべからず。凡そ道に志ありて義を好み、心直にして情ふかく、偽なくて謹あるは、良士なり。一農は、田をつくる民なり。是人を養ふものなれば、四民の本なり。隙ある時を以て、わづかに使ひ、暇あらしめて、耕作を専に勤めしむべし。農人は、天の時にしたがひて、春夏秋冬のつとめ怠るべからず。又、地の利によりて、其土に宜しき五穀を種うれば、田畠のなりはひよし。其上、倹約にして財を妄に用ひざれば、財多くして、公に貢をそなへ、父母妻子を養ふに乏しからず。又、身をつつしみ、法度を犯さず、公役におこたらず、私用を後にし、土貢をはやく納むれば、罪咎なくして、父母のうれへなく、其心も亦安楽なり、是良農なり。かやうの良農あれば、万民の手本となる。

現代語訳

士は万民を養い助けるための官です。昔からそのためにその職分を立てたので、士である人は、民を憐れみ恵む志を忘れてはいけません。およそ道に志があって義を好み、心がまっすぐで情け深く、偽りがなく慎みがあるのが良い士です。農は田を作る民です。これは人を養うものなので、四民の本です。暇のある時期にだけわずかに使役し、余裕を持たせて、耕作にひたすら努めさせるべきです。農民は天の時に従って、春夏秋冬の務めを怠ってはいけません。また地の利によって、その土地に適した五穀を植えれば、田畑の実りはよい。そのうえ倹約して財をむやみに使わなければ、財が多くなって、公に年貢を納め、父母妻子を養うのに乏しくありません。また身を慎み、法度を犯さず、公の役を怠らず、私用を後にし、年貢を早く納めれば、罪や咎がなくて、父母の心配もなく、その心もまた安楽です。これが良い農民です。このような良い農民がいれば、万民の手本となります。

解説

四民それぞれの理想像を描く部分で、ここでは士と農を扱います。農を「四民の本」とし、農民を使役するなら農閑期にとどめよと説くのは、『論語』学而篇の「民を使ふに時を以てす」に基づく考えです。本草学者として農業にも詳しかった益軒は、天の時と地の利に従い、土地に合った作物を植えよと具体的に述べています。どの仕事にも、その道の「良い」あり方があります。自分の仕事における誠実で優れた姿とは何かを考えるきっかけになる一節です。

この章句が説くこと

四民農士勤勉倹約

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