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慎思録 / 巻之五

中華之俗。振古諫君而致命者。相踵不絕。雖刀鋸在前。鼎鑊在後。不敢畏其死者。何也。其俗尙義。且有文學。而知諫諍之方也。本邦之俗。古來輕戰死者多矣。雖鋒鏑羅列。喪元在須臾。不敢惜其身者。何也。其俗好勇。而尙名節也。倭漢尙氣槩。而不惜其死同。而所死之地異者。無他。因俗尙之好義而有學。與好勇而尙氣之不同也。

新字:中華之俗。振古諫君而致命者。相踵不絶。雖刀鋸在前。鼎鑊在後。不敢畏其死者。何也。其俗尚義。且有文学。而知諫諍之方也。本邦之俗。古来軽戦死者多矣。雖鋒鏑羅列。喪元在須臾。不敢惜其身者。何也。其俗好勇。而尚名節也。倭漢尚気槩。而不惜其死同。而所死之地異者。無他。因俗尚之好義而有学。与好勇而尚気之不同也。

書き下し

中華の俗、振古君を諫めて命を致す者、相踵ぎて絶えず。刀鋸前に在り、鼎鑊後に在りと雖も、敢へて其の死を畏れざる者は、何ぞや。其の俗義を尚び、且つ文学有りて、諫諍の方を知ればなり。本邦の俗、古来戦死を軽んずる者多し。鋒鏑羅列し、元を喪ふこと須臾に在りと雖も、敢へて其の身を惜しまざる者は、何ぞや。其の俗勇を好みて、名節を尚べばなり。倭漢気概を尚びて、其の死を惜しまざることは同じくして、死する所の地の異なる者は、他無し。俗尚の義を好みて学有ると、勇を好みて気を尚ぶとの同じからざるに因るなり。

現代語訳

中国の風俗では、昔から君を諫めて命を捧げる者が次々と絶えません。刀やのこぎりが目の前にあり、煮殺す鼎や釜が後ろにあっても、あえて死を恐れないのはなぜでしょうか。その風俗が義を尊び、しかも学問があって、諫める方法を知っているからです。わが国の風俗では、昔から戦で死ぬことを軽く見る者が多いのです。刃や矢じりが並び、首を失うのが一瞬のうちにあっても、あえて身を惜しまないのはなぜでしょうか。その風俗が勇を好み、名誉と節操を尊ぶからです。日本と中国はともに気概を尊び、死を惜しまないことは同じですが、死ぬ場所が異なるのは、ほかでもありません。風俗が義を好んで学問があるのと、勇を好んで気を尊ぶのとの違いによるのです。

解説

益軒は、日中の死生観を比較し、中国では諫言に命をかけ、日本では戦場で命をかけると対比します。刀鋸・鼎鑊は刑罰の道具で、死刑を意味します。その違いの原因を、中国は義と学問を重んじ、日本は勇と名を重んじるという風俗の違いに求めます。武士の国の儒者として、勇だけでなく学問に裏付けられた義の勇気を求める益軒の思いがうかがえます。命をかけるほどの勇気も、何に向けるかで意味が変わります。組織の中で本当に必要なのは、ときに上に正しく諫める勇気なのかもしれません。

この章句が説くこと

諫言名節風俗

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