慎思録 ／ 巻之三
天下之理。得中爲至。學者當以中爲準的。然得中尤難。苟不能得其中。不若過厚之爲優也。蓋躁進孰若乎廉退之過。懈惰孰若乎勉强之過。驕夸孰若乎謙遜之過。故夫子曰。禮與其奢也。寧儉。喪與其易也。寧戚。
新字：天下之理。得中為至。学者当以中為準的。然得中尤難。苟不能得其中。不若過厚之為優也。蓋躁進孰若乎廉退之過。懈惰孰若乎勉強之過。驕夸孰若乎謙遜之過。故夫子曰。礼与其奢也。寧倹。喪与其易也。寧戚。
書き下し
天下の理は、中を得るを至りと為す。学者は当に中を以て準的と為すべし。然れども中を得ること尤も難し。苟も其の中を得ること能はずんば、厚に過ぐるの優れりと為すに若かず。蓋し躁進は孰れか廉退の過に若かん。懈惰は孰れか勉強の過に若かん。驕夸は孰れか謙遜の過に若かん。故に夫子曰く、礼は其の奢らんよりは寧ろ倹なれ。喪は其の易めんよりは寧ろ戚め、と。
現代語訳
天下の理は、中を得ることを最上とします。学ぶ者は中を目標とすべきです。しかし中を得ることはとりわけ難しいものです。もし中を得られないなら、厚い方に過ぎる方が優れているとするにこしたことはありません。思うに、せっかちに進むのは、控えめに退きすぎるのにどうして及びましょう。怠けるのは、努めすぎるのにどうして及びましょう。驕り誇るのは、へりくだりすぎるのにどうして及びましょう。だから孔子は「礼はぜいたくであるよりは、むしろ質素であれ。喪は形を整えるよりは、むしろ心から悲しめ」と言いました。
解説
中庸を最上としつつ、それが得られないときの次善の策を示した実践的な一条です。躁進より廉退、懈惰より勉強、驕夸より謙遜の過ちを取れと言い、『論語』八佾篇の「礼は其の奢らんよりは寧ろ倹なれ、喪は其の易めんよりは寧ろ戚め」で結びます。完全な中は難しいので、失敗するなら安全な側に失敗せよという考えです。仕事でも、急ぎすぎるより慎重すぎる方が、手を抜くより頑張りすぎる方が取り返しがつきやすいという、現実的な判断の目安になります。
この章句が説くこと
中庸謙遜勉強倹次善
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