萬物同じくして、之を用うること人に於いて異なるなり。此れ治亂存亡死生の原なり。故に國廣巨に、兵彊富なるも、未だ必ずしも安らかざるなり。尊貴高大なるも、未だ必ずしも顯れざるなり。之を用うるに在り。桀・紂は其の材を用いて、以て其の亡を成し、湯・武は其の材を用いて、以て其の王を成せり。

凡そ治亂存亡・安危彊弱は、必ず其の遇りて、然る後に成る可し。各々一なれば則ち設けず。故に桀・紂不肖と雖も、其の亡びたるは湯・武に遇えばなり。湯・武に遇いしは天なり。桀・紂の不肖に非ざるなり。湯・武賢なりと雖も、其の王たるは桀・紂に遇えばなり。桀・紂に遇いしは天なり。湯・武も賢に非ざるなり。若し桀・紂、湯・武に遇わざれば、未だ必ずしも亡びざるなり。桀・紂亡びざれば、不肖なりと雖も、辱め未だ此に至らず。若し湯・武をして桀・紂に遇わざらしめば、未だ必ずしも王たらざるなり。湯・武、王たらざれば、賢なりと雖も、顯るること未だ此に至らず。故に人主大功有れば、不肖なるを聞かず、亡國の主、賢なるを聞かず。之を譬うれば、良農の、土地の宜しきを辯じ、耕耨の事を謹むとも、未だ必ずしも收めざるが若し。然り而して收むる者、必ず此の人や、始め時雨に遇うに在り。時雨に遇うは、天地なり。良農の能く為す所に非ざるなり。

棗は棘の有、裘は狐の有なり。棘の棗を食らい、狐の皮を衣る。先王は固より其の有に非ざるを用いて己之を有す。湯・武は一日にして盡く夏・商の民を有し、盡く夏・商の地を有し、盡く夏・商の財を有し、其の民を以て安んじて、天下敢て之を危うくすること莫く、其の地を以て封じて、天下敢て說ばざること莫く、其の財を以て賞して、天下皆競う。郼と岐周とを費やすこと無くして、天下は大仁を稱し、大義を稱す。其の有に非ざるを用うるに通ずればなり。

湯其れ郼無く、武其れ岐無くんば、賢、十全と雖も、功を成すこと能わず。湯・武の賢にして、猶ほ知を勢に籍る、又況んや湯・武に及ばざる者をや。故に大を以て小を畜えば吉、小を以て大を畜えば滅び、重きを以て輕きを使えば從い、輕きを以て重きを使えば凶なり。此に自り之を觀れば、夫れ一世を定め、黔首の命を安んじ、功名の槃盂に著れ、銘篆の壺鑑に著れんことを欲すれば、其の勢尊きを厭わず、其の實多きを厭わず。多實尊勢、賢士之を制し、以て亂世に遇わば、王たるも猶尚ほ少し。天下の民窮し苦しむ。民の窮苦彌々甚だしければ、之に王者たること彌々易し。凡そ王なる者は、窮苦の救いなり。水には舟を用い、陸には車を用い、塗には輴を用い，沙には鳩を用い、山には樏を用うるは、其の勢に因るなり。其の勢に因れば令行わる。

夫れ王霸を成す者は固より人有り、國を亡う者も亦た人有り。桀は羊辛を用い、紂は惡來を用い、宋は唐鞅を用い、齊は蘇秦を用いて、天下、其の亡びんことを知る。其の人に非ずして功有らんと欲するは、之を譬うるに、夏至の日にして、夜の長からんことを欲し、魚を射るに天を指して、之に發して當らんと欲するが若きなり。舜・禹すら猶若ほ困しむ。而るに況んや俗主をや。

湯・武は、千乘なり、而れども士皆之に歸す。桀・紂は、天子なり、而れども士皆之を去る。孔・墨は、布衣の士なり。萬乘の主、千乘の君、之と士を爭うこと能わざるなり。此に自りて之を觀れば、尊貴富大も、以て士を來たすに足らず。必ず自ら之を知り、然る後に可なり。

先王の其の民を使うは、良馬を御するが若し。任を輕くし節を新たなるままにすれば、走らんと欲すれども得ず。故に千里を致す。善く其の民を用うる者も亦た然り。民日夜用いられんことを祈むれども得可からず。苟し上の用を為すを得ば、民の之に走るや、積水を千仞の谿に決するが若し。其れ誰か能く之に當たらん。周書に曰く、「民は之を善くすれば則ち畜し、善くせざれば則ち讎なり。」讎有りて衆きは、有る無きに若かず。厲王は天子なり。讎有りて衆し。故に彘に流され、禍い子孫に及べり。召公虎微かりせば、絕えて後嗣無からん。今世の人主、多く之を衆くせんことを欲して、而も善くするを知らず。此れ其の讎を多くするなり。善くせざれば、則ち有せられず。有するとは、必ず其の心の愛に縁うの謂なり。其の形を有するは、之を有すと謂う可からず。舜は布衣にして天下を有し、桀は天子にして、而も息うことを得ざるは、此れ由り生ず。有無の論、熟せざる可からず。湯・武は此の論に通ず。故に功名立つ。