実は、人の性に善有り悪有るは、猶お人の才に高き有り下き有るがごとし。高きは下くすべからず、下きは高くすべからず。性に善悪無しと謂わば、是れ人の才に高下無しと謂うなり。性を稟け命を受くるは、同一の実なり。命に貴賤有り、性に善悪有り。性に善悪無しと謂わば、是れ人の命に貴賤無しと謂うなり。

善は性なり、性は未だ必ずしも善ならず。秤錘は鐵なるも、鐵は秤錘ならず。或るひと曰く、「孟子性善を道ふは、與に非ざるか」と。曰く、「余の言ふ所は、孟子の言なり。孟子は耳目口鼻四肢の欲を以て性と為す。此の性善なるか否か」と。天に自ら兩種の天有り。理道の天有り、氣數の天有り。故に之を人に賦するに、義理の性有り、氣質の性有り。二天は皆な太極より出づ。理道の天は是れ先天、未だ陰陽五行を著けざる以前、純善にして惡無し。氣數の天は是れ後天、陰陽五行に落つるの後、善有り惡有り。孟子の性善を道ふは、只だ個の德性を言ふのみ。

善悪に分かつ無く、推し移すべき者は、中人を謂うなり。不善不悪にして、教えを須ちて成る者なり。故に孔子曰く、「中人以上は以て上を語るべきなり、中人以下は以て上を語るべからざるなり」と。告子の決水を以て喩うるは、徒だ中人を謂うのみ、極善極悪を指さざるなり。孔子曰く、「性は相い近きなり、習えば相い遠きなり」と。夫れ中人の性は、習う所に在り。善を習えば善を為し、悪を習えば悪を為すなり。極善極悪に至りては、復た習いに在らず。

孟子曰く、「今(いま)人の性は善なり、將(まさ)に皆(みな)其の性を失喪(しっそう)せんとするが故なり」と。曰く、是(かく)の若(ごと)くんば則ち過(あやま)てり。今人の性、生まれながらにして其の朴(ぼく)を離れ、其の資(し)を離るれば、必ず失いて之を喪(うしな)わん。此れを用て之を観れば、然らば則ち人の性の悪なるは明らかなり。所謂(いわゆる)性善なる者は、其の朴を離れずして之を美とし、其の資を離れずして之を利とするなり。夫の資朴の美に於(お)ける、心意の善に於けるをして、夫の以て見るべきの明の目を離れず、以て聴くべきの聡の耳を離れざるが若くならしめん、故に目明らかにして耳聡しと曰うなり。今人の性、飢えては飽かんことを欲し、寒くしては煖(あたた)かならんことを欲し、労しては休まんことを欲す。此れ人の情性なり。今人、長(ちょう)を見て敢えて先に食らわざる者は、將に讓る所有らんとすればなり。労して敢えて息(いこ)わんことを求めざる者は、將に代わる所有らんとすればなり。夫れ子の父に讓り、弟の兄に讓り、子の父に代わり、弟の兄に代わる、此の二行なる者は、皆(みな)性に反(そむ)きて情に悖(もと)るなり。然り而(しこ)うして孝子の道、礼義の文理なり。故に情性に順えば則ち辞讓せず、辞讓すれば則ち情性に悖る。此れを用て之を観れば、人の性の悪なるは明らかなり、其の善なる者は偽なり。

故に善く古(いにしえ)を言う者は、必ず今に節(せつ)有り。善く天を言う者は、必ず人に徴(ちょう)有り。凡そ論ずる者は其の辨合(べんごう)有り、符験(ふけん)有るを貴ぶ。故に坐して之を言えば、起ちて設(もう)くべく、張りて施行すべし。今孟子曰く、「人の性は善なり」と。辨合符験無く、坐して之を言い、起ちて設くべからず、張りて施行すべからず。豈(あ)に過つこと甚だしからずや。故に性善ならば則ち聖王を去り、礼義を息(や)めん。性悪ならば則ち聖王に与(くみ)し、礼義を貴ばん。故に檃栝(いんかつ)の生ずるは、枸木(こうぼく)の為なり。縄墨(じょうぼく)の起こるは、直(なお)からざるが為なり。君上を立て、礼義を明らかにするは、性の悪なるが為なり。此れを用て之を観れば、然らば則ち人の性の悪なるは明らかなり、其の善なる者は偽なり。

孟子の性善も、亦た子思の意のみ。其の「堯の服を服し、堯の言を誦し、堯の行を行へば、是れ堯のみ」と曰ふを観れば、則ち所謂人皆以て堯舜と為るべしとは、亦た聖人学びて至るべしと謂ふに非ず。「仁義礼智心に根ざす」と曰へば、則ち所謂性善も、亦た人の性皆聖人と同じと謂ふに非ず。祇だ告子の杞柳の喩の如きは、其の説甚だ美なり。湍水の喩も、亦た人の性の善く移るを言ふ。孟子乃ち極言して之を折き、以て内外の説を立つ。是れ其の弁を好むの甚だしき、遂に宋儒の謬を基す。其の荀子の性悪と、皆門戸を立つるの説、一端を言ひて一端を遺す者なり。子雲の善悪混、退之の性に三品有り、豈に理に悖らんや。蘇子瞻の善悪無しに至りては、則ち仏氏の意なり。欧陽子謂ふ、性は聖人の先にする所に非ずと。卓見なるかな。

虞廷は專ら性善を言はず、曰く「人心惟れ危く、道心惟れ微なり」と。或ひと曰く「人心は性に非ず」と。曰く、「性に非ずとするも可なり。亦た是れ陰陽五行の化生ならずや」と。六經も專ら性善を言はず、曰く「惟れ皇上帝、衷を下民に降し、厥に恒性有り」と。又曰く「天は蒸民を生じ欲有り、主無ければ乃ち亂る」と。孔子も專ら性善を言はず、曰く「之を繼ぐ者は善なり、之を成す者は性なり」と。又曰く「性は相近きなり」「惟だ上智と下愚とは移らず」と。才めて相近しと說けば、便ち是れ一個ならず。相遠きは相近きより脚を起こす。子思も專ら性善を言はず、曰く「道を修むる、之を教と謂ふ」と。性皆善ならば、道胡ぞ修む可けんや。孟子も專ら性善を言はず、曰く「聲色・臭味・安佚は性なり」と。或ひと曰く「這の性は是れ好性なり」と。曰く、「好性ならば如何ぞ君子謂はざる」と。又曰く「心を動かし性を忍ぶ」と。善性豈に忍ぶ可けんや。犬の性、牛の性、豈に性に非ずや。犬・牛の性も、亦た仁・義・禮・智・信の性ならんや。細かに之を推さば、犬の性は猶ほ犬の性のごとく、牛の性は猶ほ牛の性のごときか。周茂叔も專ら性善を言はず、曰く「五性相感じて善惡分かれ、萬事出づ」と。又曰く「幾は善惡なり」と。程伯淳も專ら性善を言はず、曰く「惡も亦た之を性と謂はざる可からず」と。大抵性善を言ふ者は、義理を主として氣質を言はず。蓋し孟子の諸家を折くに自りて始まる。後來の諸儒遂に此の說を主として敢へて異同せず、是れ未だ天地萬物の情を觀ざるなり。義理は固より是れ天賦なり、氣質も亦た豈に人の為ならんや。眾人を論ずる無かれ、即ち堯舜禹湯文武周孔も、豈に一樣の氣質ならんや。愚僭かに為に之を說きて曰く、「義理の性は、善有りて惡無し。氣質の性は、善有り惡有り。氣質も亦た天の人に命じて生と俱に生ずる者なり、之を性と謂はざる可けんや。程子云ふ、『性を論じて氣を論ぜざれば備はらず、氣を論じて性を論ぜざれば明らかならず』と。性と氣とを分かちて兩項と作さば、便ち透徹せず。張子は善を以て天地の性と為し、清濁純駁を氣質の性と為す、支離なるを覺ゆるに似たり。其の實、天地は只だ是れ一個の氣、理は氣の中に在り、萬物に賦して、方めて性を以て言ふ。故に性の字は生に從ひ心に從ふ、生有るの心を言ふなり。設使ひ氣質無くんば、只だ是れ一個の德性のみ、人人都て是れ生知の聖人ならん。千古の聖賢の千言萬語、教化刑名は都て是れ多かりし底なり、何ぞ苦しむ所ありて此くのごとくならんや。這れ都て是れ氣質を降伏し、德性を扶持するなり。案を此に立て、千百世の後の之を駁するを俟つ」と。