荀子 ／ 性悪篇
故善言古者，必有節於今；善言天者，必有徵於人。凡論者貴其有辨合，有符驗。故坐而言之，起而可設，張而可施行。今孟子曰：「人之性善。」無辨合符驗，坐而言之，起而不可設，張而不可施行，豈不過甚矣哉！故性善則去聖王，息禮義矣。性惡則與聖王，貴禮義矣。故檃栝之生，為枸木也；繩墨之起，為不直也；立君上，明禮義，為性惡也。用此觀之，然則人之性惡明矣，其善者偽也。
新字：故善言古者，必有節於今；善言天者，必有徴於人。凡論者貴其有辨合，有符験。故坐而言之，起而可設，張而可施行。今孟子曰：「人之性善。」無辨合符験，坐而言之，起而不可設，張而不可施行，豈不過甚矣哉！故性善則去聖王，息礼義矣。性悪則与聖王，貴礼義矣。故檃栝之生，為枸木也；繩墨之起，為不直也；立君上，明礼義，為性悪也。用此観之，然則人之性悪明矣，其善者偽也。
書き下し
故に善く古(いにしえ)を言う者は、必ず今に節(せつ)有り。善く天を言う者は、必ず人に徴(ちょう)有り。凡そ論ずる者は其の辨合(べんごう)有り、符験(ふけん)有るを貴ぶ。故に坐して之を言えば、起ちて設(もう)くべく、張りて施行すべし。今孟子曰く、「人の性は善なり」と。辨合符験無く、坐して之を言い、起ちて設くべからず、張りて施行すべからず。豈(あ)に過つこと甚だしからずや。故に性善ならば則ち聖王を去り、礼義を息(や)めん。性悪ならば則ち聖王に与(くみ)し、礼義を貴ばん。故に檃栝(いんかつ)の生ずるは、枸木(こうぼく)の為なり。縄墨(じょうぼく)の起こるは、直(なお)からざるが為なり。君上を立て、礼義を明らかにするは、性の悪なるが為なり。此れを用て之を観れば、然らば則ち人の性の悪なるは明らかなり、其の善なる者は偽なり。
現代語訳
だから、古いことをうまく語る者は、必ず今の現実に照らして裏づけを持っている。天について語る者は、必ず人間の現実に証拠を持っている。そもそも議論というものは、筋道が合致し、証拠が実際に符合することを貴ぶのである。だから座って語ったことは、立ち上がればそのまま実行の形にでき、広げれば実際に施行できるのでなければならない。今、孟子は「人の性は善である」と言う。しかしこれには筋道の合致も証拠の符合もない。座って語るばかりで、立ち上がっても実行の形にできず、広げても施行することができない。これは大きな誤りではないか。もし性が善であるなら、聖王は不要になり、礼義もやめてよいことになる。性が悪であればこそ、聖王に味方し、礼義を尊ぶことになるのだ。だから矯め木が生まれたのは、曲がった木があるからである。墨縄が使われるようになったのは、まっすぐでないものがあるからである。君主を立て、礼義を明らかにするのは、人の性が悪だからなのである。こうして見れば、人の性が悪であることは明らかであり、その善は人為によるものなのである。