論語と算盤 / 実業と士道・果して誰の責任ぞ
然るに其の因つて来る所以を究めずして、徒らに皮相の観察を下し、一概に日本人の契約観念は不確実である、商業道徳は劣等であると非難するは、余りに無理であるといふより外は無い。斯く論ずればとて、余が日本の商業道徳の現在に満足せぬことは勿論である、兎に角近頃の商工業者の間に、或は道徳観念が薄いとか、或は自己本位に過ぎるとかいふ評を加へられることは、当業者の相互に警戒せねばならぬことではあるまいか。
書き下し
しかるにその因って来る所以を究めずして、いたずらに皮相の観察を下し、一概に日本人の契約観念は不確実である、商業道徳は劣等であると非難するは、あまりに無理であるというより外は無い。かく論ずればとて、余が日本の商業道徳の現在に満足せぬことはもちろんである。とにかく近頃の商工業者の間に、あるいは道徳観念が薄いとか、あるいは自己本位に過ぎるとかいう評を加えられることは、当業者の相互に警戒せねばならぬことではあるまいか。
現代語訳
それなのに、その由来するところを突き詰めずに、むやみに表面的な観察を下し、一概に日本人の契約観念は不確かだ、商業道徳は劣っていると非難するのは、あまりに無理だと言うほかはない。こう論じたからといって、私が日本の商業道徳の現状に満足していないことはもちろんである。とにかく近ごろの商工業者の間に、道徳観念が薄いとか、自己本位に過ぎるとかいう評が加えられていることは、業界の者が互いに戒めなければならないことではないだろうか。
解説
章の結びである。渋沢は二つのことを同時に言う。日本人の契約観念は不確実だ、商業道徳は劣等だという外からの非難は、原因を究めない皮相な見方で無理がある。しかし、だからといって現状に満足しているわけではない、と。道徳観念が薄い、自己本位に過ぎるという評があるなら、それは当業者が互いに警戒すべきことだ、と結ぶ。前の段で文化の違いを説明した直後に、その説明を言い訳にしない一文を置いている。章題の「果して誰の責任ぞ」への答えは、ここではっきりする。批判が的外れな部分はあっても、改善の責任は結局、商工業者自身にある。渋沢は東京商業会議所の初代会頭を務め、業界全体の信用を高めることに長く力を注いだ。自分たちへの批判を、外部の無理解として退けるだけでは何も変わらないと知っていた。

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本の中身を見るこの章句が説くこと
契約観念自己本位商業道徳責任警戒
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