子曰く、「我を知ること莫きかな。」子貢曰く、「何為れぞ其れ子を知ること莫からんや。」子曰く、「天を怨みず、人を尤めず、下学して上達す。我を知る者は、其れ天か。」

誰にも理解されないという嘆きから始まり、天だけが知っているという結論に至る。その間に挟まれているのが、孔子の生き方の要約である。天を怨まず、人を咎めず、下から学んで上へ通じる。三つとも、外に原因を求めないという点で一貫している。不遇でありながら、その理由を天のせいにも人のせいにもしなかった。下学而上達という一句も味わい深い。身近で具体的なことから学び始めて、高い理解に至る。天から降ってくる悟りではなく、積み上げである。理解されない苦しさを抱えながら、それを誰のせいにもせず、地道に積んできた。そういう生き方は、外からは見えない。だから知る者がいない。天だけが知っている、という結論は、諦めであると同時に、自分への確認でもある。