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論語と算盤 / 実業と士道・果して誰の責任ぞ

国異なれば道義の観念も亦自ら異るものであるから、仔細に其の社会の組織風習に鑑み、祖先以来の素養慣習に稽へ、其の国、其の社会に適応する所の道徳観念の養成を努めなければならぬものである、一例を挙ぐれば、『父召せば諾なし、君命じて召せば駕を待たずして行く』とは、即ち日本人が君父に対する道徳観念である、父召せば声に応じて起ち、君命じて召すことあれば、場合を問はずして直ちに自ら赴くとは、古来日本人士の間に自然的に養成されたる一種の習慣性である、然るに之を個人本位の西洋主義に比較すれば、其の軒輊は非常なもので、西洋人の最も尊重する個人の約束も、君父の前には犠牲として敢て顧みぬも宜いといふことになる、日本人は忠君愛国の念に富んだ国民であると称揚さるる傍から、個人間の約束を尊重せぬとの誹謗を受くるのも、要するに其の国固有の習慣性が然らしめたので、我と彼では其の重んずる所のものに差違がある

書き下し

国異なれば道義の観念もまた自ずと異なるものであるから、仔細にその社会の組織風習に鑑み、祖先以来の素養慣習に考え、その国、その社会に適応する所の道徳観念の養成を努めなければならぬものである。一例を挙げれば、「父召せば諾なし、君命じて召せば駕を待たずして行く」とは、すなわち日本人が君父に対する道徳観念である。父が召せば声に応じて起ち、君が命じて召すことあれば、場合を問わずして直ちに自ら赴くとは、古来日本人士の間に自然的に養成されたる一種の習慣性である。しかるにこれを個人本位の西洋主義に比較すれば、その軒輊は非常なもので、西洋人の最も尊重する個人の約束も、君父の前には犠牲としてあえて顧みぬでもよいということになる。日本人は忠君愛国の念に富んだ国民であると称揚される傍から、個人間の約束を尊重せぬとの誹謗を受けるのも、要するにその国固有の習慣性が然らしめたので、我と彼ではその重んずる所のものに差違がある。

現代語訳

国が違えば道義の観念もおのずと異なるのだから、その社会の組織や風習をよく見、祖先以来の素養や慣習に照らして、その国その社会に適した道徳観念を養うよう努めねばならない。一例を挙げれば、「父が召せば返事もせずに立ち、主君が召せば車の用意も待たずに行く」というのが、日本人の君父に対する道徳観念である。これは古来、日本人のあいだに自然に養われてきた一種の習慣だ。ところがこれを個人本位の西洋の考え方と比べれば、隔たりは非常に大きい。西洋人が最も尊重する個人間の約束も、君父の前には犠牲にして構わないということになる。日本人は忠君愛国に富むと称えられるそばから、個人の約束を尊重しないと謗られるのも、その国固有の習慣がそうさせているのであって、我々と彼らでは重んじるものが違うのである。

解説

日本の商業道徳が低いという批判に、渋沢は二段構えで答える。まず、昔の商人と今の商人ではどちらが信用を重んじるか、今のほうが遙かに優ると言い切る。道徳が退歩したのではなく、物質的文明の進歩に追いついていないだけだ、と。次にこの一段で、批判の一部は文化差の誤読だと指摘する。日本人が個人間の約束を軽んじると見えるのは、君父への義務を上位に置く習慣があるからで、重んじるものの順序が違う。ただし彼は現状に満足していない。章の末尾では、道徳観念が薄い、自己本位に過ぎるという評は当業者が互いに警戒すべきだと結んでいる。文化差の説明を、居直りの材料にしていない。

この章句が説くこと

商業道徳国により道義の観念は異なる個人間の約束習慣性

この一句を、あなたの毎日に。

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