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論語と算盤 / 実業と士道・此にも能率増進法あり

寔に目を驚かすやうな大きな店で、入口には大きな両国の国旗を建て、立派な華電灯を盛んに点じて、而かも其日に来た多数の客が未だ帰らずに待つて居つたから、何か大なる劇場の「ハネ」にでも出会つたやうな塩梅に群集をなして居る、其所を主人が案内して連れて歩く、先づ下の方の陳列場をズツと通りながら観て、それから「エレベーター」で二階へ上ると、先づ第一に見せたのは料理場、すつかり掃除して綺麗になつて居たが、是は上等の客の仕出をする所、其次は普通の客の仕出をする所、「コツク」の有様は斯うである、其次には秘密室といつて、何か店のことに就て秘密な協議をする所であるが、四五千人の会議が出来るといふ程の広さである、それから教育をする場所、店の人に極く当用の教育を与へる所、是等の諸所を見せた時間が軈て一時間位、それが済んで七時頃に私が「ホテル」に帰る時に、ワナメーカーが明朝は八時四十五分にお前を訪ねる、それなら朝餐は済むだらう、――済みます、丁度翌朝の八時四十五分にキチンと来た、

書き下し

まことに目を驚かすような大きな店で、入口には大きな両国の国旗を建て、立派な華電灯を盛んに点じて、しかもその日に来た多数の客がいまだ帰らずに待っておったから、何か大なる劇場の「ハネ」にでも出会ったような塩梅に群集をなしている。そこを主人が案内して連れて歩く。まず下の方の陳列場をずっと通りながら観て、それから「エレベーター」で二階へ上ると、まず第一に見せたのは料理場。すっかり掃除して綺麗になっていたが、これは上等の客の仕出しをする所、その次は普通の客の仕出しをする所、「コック」の有様はこうである。その次には秘密室といって、何か店のことについて秘密な協議をする所であるが、四五千人の会議ができるというほどの広さである。それから教育をする場所、店の人にごく当用の教育を与える所、これらの諸所を見せた時間がやがて一時間くらい。それが済んで七時頃に私が「ホテル」に帰る時に、ワナメーカーが明朝は八時四十五分にお前を訪ねる、それなら朝餐は済むだろう。――済みます。ちょうど翌朝の八時四十五分にきちんと来た。

現代語訳

まことに目を見張るような大きな店で、入口には両国の大きな国旗を立て、立派な飾り電灯を盛んにともし、しかもその日に来た大勢の客がまだ帰らずに待っていたので、何か大劇場の終演にでも出くわしたような具合に人だかりができている。そこを主人が案内して連れて歩く。まず一階の陳列場をずっと通りながら見て、それからエレベーターで二階に上がると、真っ先に見せたのは調理場である。すっかり掃除して綺麗になっていたが、ここは上等の客の料理をこしらえる所、その次はふつうの客の料理をこしらえる所で、料理人たちの様子はこうだ、という。その次には秘密室といって、何か店のことについて内密の協議をする所だが、四、五千人の会議ができるというほどの広さである。それから教育をする場所で、店員にすぐ役立つ教育を授ける所である。これらの場所を見せた時間がおよそ一時間ほどであった。それが済んで七時ごろ私がホテルに帰るとき、ワナメーカーが、明朝は八時四十五分にあなたを訪ねる、それなら朝食は済んでいるだろう、と言う。――済んでいる、と答えた。すると翌朝ちょうど八時四十五分に、きちんとやって来た。

解説

ワナメーカーの店は、当時アメリカを代表する百貨店だった。入口に日米両国の国旗を掲げ、電灯をともし、終演後の劇場のような人出である。渋沢が見せられた順序が興味深い。売場、調理場、会議室、そして店員教育の場所。華やかな売場だけでなく、裏方と人を育てる場所まで一時間で見せている。客をもてなす百貨店の力が、厨房の清潔さと従業員教育に支えられていることを、主人自ら示したのである。渋沢は日本でも商業教育の充実に力を注ぎ、東京高等商業学校(のちの一橋大学)の存続と昇格に尽くした人だった。店員に実用の教育を施す場所に目が留まったのは自然である。そして別れ際、翌朝八時四十五分に訪ねると言い、その時刻きっかりに来た。約束の時刻を守ることが、ここでは信用そのものとして描かれている。

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