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論語と算盤 / 算盤と権利・仁に当つては師に譲らず

世人は動もすれば、論語主義には権利思想が欠けて居る、権利思想なき者は文明国の完全なる教とするに足らぬと論ずるものが有るやうだが、是は論ずる人の誤想謬見と謂はねばならぬ、成る程、孔子教を表面から観察したなら或は権利思想に欠けて居るやうに見えるかも知れぬ、基督教を精髄とせる泰西思想に比較すれば、必ず権利思想の観念が薄弱であるが如く思はれるであらう、併しながら余は此の如き言をなす人は、未だ以て真に孔子を解した者ではないと思ふ。

書き下し

世人はややもすれば、論語主義には権利思想が欠けている、権利思想なき者は文明国の完全なる教えとするに足らぬと論ずるものが有るようだが、これは論ずる人の誤想謬見と言わねばならぬ。なるほど、孔子教を表面から観察したならあるいは権利思想に欠けているように見えるかも知れぬ。基督教を精髄とせる泰西思想に比較すれば、必ず権利思想の観念が薄弱であるがごとく思われるであろう。しかしながら余はかくのごとき言をなす人は、いまだもって真に孔子を解した者ではないと思う。

現代語訳

世間の人はともすると、論語の主義には権利思想が欠けている、権利思想のないものは文明国の完全な教えとするには足りない、と論じる者があるようだが、これは論じる人の思い違いであり誤った見方だと言わねばならない。なるほど、孔子の教えを表面から観察すれば、あるいは権利思想が欠けているように見えるかもしれない。キリスト教を精髄とする西洋の思想に比べれば、きっと権利思想の観念が薄弱であるように思われるだろう。しかしながら私は、このようなことを言う人は、まだ本当に孔子を理解した者ではないと思う。

解説

仁に当つては師に譲らずの章の書き出しである。明治以降、西洋の法思想や権利思想が入ってくると、儒教は上下の秩序と義務ばかりを説き、個人の権利を知らない古い教えだという批判が広まった。渋沢はその批判を正面から取り上げ、「誤想謬見」と退ける。ただし頭から否定するのではなく、表面から見ればそう見えることも、キリスト教を核とする西洋思想と比べれば薄く見えることも、いったん認めている。そのうえで、真に孔子を解していない者の見方だと言う。相手の論の妥当な部分を認めてから本筋で反論する、渋沢の議論の型がここにも出ている。論語を商売の拠りどころとした渋沢にとって、論語が近代社会に通用しないという批判は見過ごせないものだった。古い知恵を今に活かそうとする者は、この種の批判に答える用意が要る。

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