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驢鞍橋 / 卷中

師問衆。法本法無法。無法亦法。今付無法時。法法何曾法。此の意會するや。源長老云ふ、實に無法也。師云はく、無法か釋迦の法か。長老云ふ、無法と申す事もなし。師云はく、さては何が釋迦の法か。長老云ふ、釋迦に法は御座ない。師云はく、口は利根也。

新字:師問衆。法本法無法。無法亦法。今付無法時。法法何曽法。此の意会するや。源長老云ふ、実に無法也。師云はく、無法か釈迦の法か。長老云ふ、無法と申す事もなし。師云はく、さては何が釈迦の法か。長老云ふ、釈迦に法は御座ない。師云はく、口は利根也。

書き下し

師衆に問ふ。法は本法無法、無法も亦法なり。今無法を付する時、法法何ぞ曾て法ならん。此の意会するや。源長老云ふ、実に無法也。師云はく、無法か釈迦の法か。長老云ふ、無法と申す事もなし。師云はく、さては何が釈迦の法か。長老云ふ、釈迦に法は御座ない。師云はく、口は利根也。

現代語訳

師は僧たちに問われた。「『法はもともと法のない法であり、法のないこともまた法である。いま無法を付与するとき、法という法がどうしてかつて法であったことがあろうか』。この意味がわかるか」。源長老が言った。「まことに無法です」。師は言われた。「無法が釈迦の法なのか」。長老「無法ということもありません」。師「それでは何が釈迦の法なのか」。長老「釈迦に法はございません」。師は言われた。「口は利口だな」。

解説

問われたのは、釈迦が迦葉に法を付したときの偈として伝わる句で、法は本来法なき法であると説く。源長老は「無法」「無法もない」「釈迦に法はない」と、次々に否定を重ねて一見鋭い答えを返した。しかし正三は「口は利根也」と一言で切り捨てた。口先で否定を重ねるのはたやすいが、それが体得から出た言葉かどうかは別だというのである。気の利いた受け答えで場を切り抜ける力と、中身の伴った理解との違いを突く短い一条だ。

この章句が説くこと

無法口先体得付法釈迦

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