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礼記 / 月令

始雨水,桃始華,倉庚鳴,鷹化為鳩。 天子居青陽大廟,乘鸞路,駕倉龍,載青旂,衣青衣,服倉玉。食麥與羊。其器疏以達。是月也,安萌牙,養幼少,存諸孤。擇元日,命民社。命有司省囹圄,去桎梏,毋肆掠,止獄訟。

新字:始雨水,桃始華,倉庚鳴,鷹化為鳩。 天子居青陽大廟,乗鸞路,駕倉竜,載青旂,衣青衣,服倉玉。食麦与羊。其器疏以達。是月也,安萌牙,養幼少,存諸孤。択元日,命民社。命有司省囹圄,去桎梏,毋肆掠,止獄訟。

書き下し

始めて雨水(うすい)あり、桃始めて華さき、倉庚(そうこう)鳴き、鷹化して鳩と為る。 天子は青陽の大廟に居り、鸞路に乗り、倉龍に駕し、青旂を載せ、青衣を衣、倉玉を服ぶ。麦と羊とを食らう。其の器は疏にして以て達す。是の月や、萌牙を安んじ、幼少を養い、諸孤を存(と)う。元日を択びて、民に命じて社(しゃ)せしむ。有司に命じて囹圄(れいご)を省(はぶ)き、桎梏(しっこく)を去り、肆掠(しりゃく)すること毋く、獄訟を止めしむ。

現代語訳

雪ではなく雨がはじめて降り、桃の花が咲きはじめ、倉庚(うぐいすの類)が鳴き、鷹が姿を変えて鳩となる。 天子は青陽の中央の正室(大廟)に住まい、鸞路に乗り、倉龍に引かせ、青い旗を立て、青い衣を着て、青い玉を帯びる。麦と羊を食べる。器は目が粗く透けたものを用いる。この月には、芽生えたばかりの草木を損なわないように守り、幼い者を養い、孤児たちを見舞う。吉日を選んで、民に社(土地の神)の祭りを行わせる。役人に命じて牢獄の囚人を減らし、手かせ足かせをはずし、むやみに打ちすえて取り調べることをやめさせ、訴訟を止めさせる。

解説

仲春の物候と天子の居所、そしてこの月の政令を述べる段である。雨が降り桃が咲き、うぐいすが鳴くという記述は、春が深まる様子を具体的な自然の変化で示している。「鷹化して鳩と為る」は、季節によって猛禽の姿が消え鳩が現れることを古人が変化と見たもので、殺気が退き生気が満ちる象徴とされた。天子は青陽の中央の大廟に移り、服飾と食事は引き続き青と木の配当に従う。政令の中心は、芽生えたものを守り、幼い者を養い、孤児を見舞うことにあり、春の生の徳を人の世界にも及ぼそうとしている。さらに囚人を減らし、手かせ足かせを外し、拷問や訴訟を止めるのも、生を尊ぶ季節に刑罰を控えるという考えによる。弱い立場の人を真っ先に気づかうという順序は、今の社会の福祉のあり方や職場での配慮にも通じるものである。

この章句が説くこと

礼記月令仁政物候刑罰

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