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大鏡 / 『大鏡』極楽寺と法性寺を建てた縁

昔もかゝる事多く侍りけるなかに、極樂寺法性寺ぞいみじく侍るや。御年などもおとなびさせ給へるだにも、思しめしよるらむ程なべてならず覺え侍るに、いづれの御時とはたしかにえ聞き侍らず。唯深草の御程にやなとぞ思ひやられ侍り。芹川のみゆきせしめ給ひけるに、昭宣公童殿上にて仕うまつらせ給へりける。御門琴をあそばしける。この琴ひく人はべつのつめをつくりておよびにさし入れてぞ彈くことにて侍りし。さてもたせ給ひけるを落しおはしまして、大事におぼしめしけれど又造らせ給ふべきやうもなかりければ、さるべきにぞ思しめしよりけむ、おとなしき人々にも仰せられで、をさなくおはします君にしも、「もとめて參れ」と仰せられければ、御馬をうちかへしておはしましけれど、いづこをはかりともいかでかは尋ねさせ給はむ。見出でゝ參らせざらむことのいみじう思しめされければ、これ求め出でたらむ所には一伽藍を建てむと願じおぼして、もとめさせ給ひけるにいできにたる所ぞかし、極樂寺は。をさなき御心にいかでか思しめしよらせ給ひけむ。さるべきに御爪もおち、をさなくおはします人にも仰せられけるにこそははべりけめ。さてやんごとなくならせ給ひて、御堂建てさせにおはします御車に貞信公はいとちひさくて具し奉り給へりけるに、法性寺の前わたり給ふとて、てゝごに、「こゝこそよき堂どころなめれ。こゝに建てさせ給へかし」ときこえさせ給ひけるに、いかに見てかくいふらむとおぼえて、さし出でゝ御覽ずれば、まことにいとよく見えければ、をさなきめにいかでかく見つらむ、さるべきにこそあらめと思しめして、「げにいとよき所なめり。ましが堂をたてよ。われはしかじかの事のありしかば、そこに建てむずるぞ」と申させ給ひける。さて法性寺は建てさせ給ひしなり。また九條殿の飯室の事などはいかにぞ。橫川の大僧正御房にのぼらせ給ひし御供には繁樹もまゐりて侍りき。かうやうのことどもきこえ給ふれど、猶この入道殿世にすぐれ拔けいでさせ給へり。

新字:昔もかゝる事多く侍りけるなかに、極楽寺法性寺ぞいみじく侍るや。御年などもおとなびさせ給へるだにも、思しめしよるらむ程なべてならず覚え侍るに、いづれの御時とはたしかにえ聞き侍らず。唯深草の御程にやなとぞ思ひやられ侍り。芹川のみゆきせしめ給ひけるに、昭宣公童殿上にて仕うまつらせ給へりける。御門琴をあそばしける。この琴ひく人はべつのつめをつくりておよびにさし入れてぞ弾くことにて侍りし。さてもたせ給ひけるを落しおはしまして、大事におぼしめしけれど又造らせ給ふべきやうもなかりければ、さるべきにぞ思しめしよりけむ、おとなしき人々にも仰せられで、をさなくおはします君にしも、「もとめて参れ」と仰せられければ、御馬をうちかへしておはしましけれど、いづこをはかりともいかでかは尋ねさせ給はむ。見出でゝ参らせざらむことのいみじう思しめされければ、これ求め出でたらむ所には一伽藍を建てむと願じおぼして、もとめさせ給ひけるにいできにたる所ぞかし、極楽寺は。をさなき御心にいかでか思しめしよらせ給ひけむ。さるべきに御爪もおち、をさなくおはします人にも仰せられけるにこそははべりけめ。さてやんごとなくならせ給ひて、御堂建てさせにおはします御車に貞信公はいとちひさくて具し奉り給へりけるに、法性寺の前わたり給ふとて、てゝごに、「こゝこそよき堂どころなめれ。こゝに建てさせ給へかし」ときこえさせ給ひけるに、いかに見てかくいふらむとおぼえて、さし出でゝ御覧ずれば、まことにいとよく見えければ、をさなきめにいかでかく見つらむ、さるべきにこそあらめと思しめして、「げにいとよき所なめり。ましが堂をたてよ。われはしかじかの事のありしかば、そこに建てむずるぞ」と申させ給ひける。さて法性寺は建てさせ給ひしなり。また九条殿の飯室の事などはいかにぞ。横川の大僧正御房にのぼらせ給ひし御供には繁樹もまゐりて侍りき。かうやうのことどもきこえ給ふれど、猶この入道殿世にすぐれ抜けいでさせ給へり。

書き下し

昔もかゝる事多く侍りけるなかに、極樂寺法性寺ぞいみじく侍るや。御年などもおとなびさせ給へるだにも、思しめしよるらむ程なべてならず覺え侍るに、いづれの御時とはたしかにえ聞き侍らず。唯深草の御程にやなとぞ思ひやられ侍り。芹川のみゆきせしめ給ひけるに、昭宣公童殿上にて仕うまつらせ給へりける。御門琴をあそばしける。この琴ひく人はべつのつめをつくりておよびにさし入れてぞ彈くことにて侍りし。さてもたせ給ひけるを落しおはしまして、大事におぼしめしけれど又造らせ給ふべきやうもなかりければ、さるべきにぞ思しめしよりけむ、おとなしき人々にも仰せられで、をさなくおはします君にしも、「もとめて參れ」と仰せられければ、御馬をうちかへしておはしましけれど、いづこをはかりともいかでかは尋ねさせ給はむ。見出でゝ參らせざらむことのいみじう思しめされければ、これ求め出でたらむ所には一伽藍を建てむと願じおぼして、もとめさせ給ひけるにいできにたる所ぞかし、極樂寺は。をさなき御心にいかでか思しめしよらせ給ひけむ。さるべきに御爪もおち、をさなくおはします人にも仰せられけるにこそははべりけめ。さてやんごとなくならせ給ひて、御堂建てさせにおはします御車に貞信公はいとちひさくて具し奉り給へりけるに、法性寺の前わたり給ふとて、てゝごに、「こゝこそよき堂どころなめれ。こゝに建てさせ給へかし」ときこえさせ給ひけるに、いかに見てかくいふらむとおぼえて、さし出でゝ御覽ずれば、まことにいとよく見えければ、をさなきめにいかでかく見つらむ、さるべきにこそあらめと思しめして、「げにいとよき所なめり。ましが堂をたてよ。われはしかじかの事のありしかば、そこに建てむずるぞ」と申させ給ひける。さて法性寺は建てさせ給ひしなり。また九條殿の飯室の事などはいかにぞ。橫川の大僧正御房にのぼらせ給ひし御供には繁樹もまゐりて侍りき。かうやうのことどもきこえ給ふれど、猶この入道殿世にすぐれ拔けいでさせ給へり。

現代語訳

昔にもこうした例は多くございましたが、中でも極楽寺と法性寺は格別でございます。ご年齢なども大人びておられた方でさえ、お思いつきになるお心の程度は並々でないと思われますのに、いつの御代のこととははっきりとは聞いておりません。ただ深草の帝の頃であろうかと推察されます。芹川に行幸なさったとき、昭宣公が童殿上としてお仕えになっていた。帝が琴をお弾きになった。この琴を弾く人は、特別の爪を作って指にはめて弾くのが決まりでございました。そうして持っておられたのを落としてしまわれ、大事に思われたが、また作らせられるすべもなかったので、そうなるべき縁であったのか、大人の人々にもおっしゃらずに、幼くおいでになる君にだけ「探して持ってまいれ」とおっしゃったので、馬を引き返してお出かけになったけれど、どこと見当をつけてもどうして尋ねられようか。見つけ出して差し上げられないことが大変気がかりに思われ、これを見つけ出した所には一つの伽藍を建てようと願をお立てになって探させなさったところ、見つかった所なのだ、極楽寺は。幼いお心にどうしてお思いつきになったのだろう。そうなるべき縁で、御爪も落ち、幼くおいでの人にもお命じになったのだろう。さて、高貴な身になられて、御堂をお建てになるためにお出かけになる御車に、貞信公がたいそう小さくてお供しておられたところ、法性寺の前をお通りになるとき、父君に「ここはよい堂の場所のようです。ここにお建てください」と申し上げなさったので、どう見てこう言うのだろうと不思議に思われ、顔を出してご覧になると、本当にたいそうよく見えたので、幼い目でどうしてこう見たのだろう、これも然るべき縁であろうとお思いになって、「なるほどたいそうよい所のようだ。お前は堂を建てよ。わたしはこれこれのことがあったので、そこに建てようと思う」と申されたのだった。そうして法性寺はお建てになったのである。また九条殿の飯室のことなどはどうだったか。横川の大僧正の御房にお登りになったときのお供には、繁樹も参りました。こうしたことどもが話題にのぼってはいるけれど、やはりこの入道殿は世に抜きん出ておいでになる。

解説

基経が幼い日に、帝の落とした琴の爪を探し当てた縁で極楽寺を建て、その子の忠平が幼い目で法性寺の地を見定めた逸話です。どちらも、幼い者の直感や小さな出来事が大きな事業につながったという筋になっています。そのうえで世継は、こうした先人にも増して道長は抜きん出ていると結びます。大きな決断の端緒は、意外に小さな頼まれごとや偶然であることがあります。目の前の依頼に誠実に応えたことが、のちの大きな事業に結びつく、という読み方もできる箇所です。
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人生を、一行の式にしてみた。

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この章句が説くこと

極楽寺法性寺基経忠平琴の爪堂の建立

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