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孟子 / 離婁章句上

孟子曰:「伯夷辟紂,居北海之濱,聞文王作興,曰:『盍歸乎來!吾聞西伯善養老者。』太公辟紂,居東海之濱,聞文王作興,曰:『盍歸乎來!吾聞西伯善養老者。』二老者,天下之大老也而歸之,是天下之父歸之也。天下之父歸之,其子焉往?諸侯有行文王之政者,七年之内,必爲政於天下矣。」

新字:孟子曰:「伯夷辟紂,居北海之浜,聞文王作興,曰:『盍帰乎来!吾聞西伯善養老者。』太公辟紂,居東海之浜,聞文王作興,曰:『盍帰乎来!吾聞西伯善養老者。』二老者,天下之大老也而帰之,是天下之父帰之也。天下之父帰之,其子焉往?諸侯有行文王之政者,七年之内,必為政於天下矣。」

書き下し

孟子曰く、「伯夷紂を辟け、北海の浜に居る。文王作り興ると聞きて、曰く、『盍ぞ帰らざる、来れ。吾聞く、西伯は善く老を養ふ者なりと。』と。太公紂を辟け、東海の浜に居る。文王作り興ると聞きて、曰く、『盍ぞ帰らざる、来れ。吾聞く、西伯は善く老を養ふ者なりと。』と。二老なる者は、天下の大老なり、而して之に帰す、是れ天下の父之に帰するなり。天下の父之に帰せば、其の子焉くにか往かん。諸侯に文王の政を行ふ者有らば、七年の内に、必ず政を天下に為さん。」

現代語訳

孟子は言った。「伯夷(はくい、殷末の清廉な隠者)は紂王を避けて、北海のほとりに隠れ住んでいた。文王(ぶんおう、周の君主)が立ち上がったと聞くと、こう言った。『どうして帰っていかないことがあろうか、さあ行こう。西伯(文王)は老人をよく養う人だと聞いている。』太公(たいこう、太公望呂尚)も紂王を避けて、東海のほとりに住んでいた。文王が立ち上がったと聞くと、同じように言った。『どうして帰っていかないことがあろうか、さあ行こう。西伯は老人をよく養う人だと聞いている。』この二人の老人は、天下で最も徳望の高い長老であった。その二人が文王に身を寄せたのは、天下の父たちが文王に身を寄せたということである。天下の父たちが身を寄せたなら、その子どもたちがほかのどこへ行くだろうか。今、諸侯の中に文王の政治を行う者がいれば、七年のうちに必ず天下に政治を行うことになるだろう。」

解説

孟子は、伯夷と太公望という天下の大長老が、ともに文王のもとへ身を寄せた故事を語ります。二人を動かしたのは、文王が老人をよく養う君主だという評判でした。天下の父ともいうべき長老が帰服すれば、その子である民も自然についてくるので、文王の政治を行う諸侯がいれば七年で天下の政治を担うようになると孟子は説きます。弱者、とりわけ老人を手厚く扱うことを王道の出発点に置くのは、孟子の一貫した主張で、梁の恵王や斉の宣王にも同じことを説いています。組織でも、立場の弱い人やベテランへの扱い方は周囲からよく見られています。そこに誠実さがあれば、信望ある人が集まり、やがて多くの人がついてくるものです。

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