且つ御は、王良をしてせしむるに非ざれば、則ち必ず臧獲をして之を敗らしむ。治は、堯・舜をしてせしむるに非ざれば、則ち必ず桀・紂をして之を乱さしむ。此れ味は飴蜜に非ざれば、必ず苦萊・亭歴なりとするなり。此れ則ち辯を積み辞を累ね、理を離れ術を失ふ、両末の議なり、奚ぞ以て夫の道理の言を難ずべけんや。客の議は未だ此の論に及ばざるなり。

夫れ姦を知るにも亦大羅有り、其の一を失はざるのみ。其の理を修めずして、己の胸察を以て之が弓矢と為せば、則ち子産は誣ひたり。老子曰く、「智を以て国を治むるは、国の賊なり。」其れ子産の謂ひか。秦の昭王、左右に問ひて曰く、「今時の韓・魏は始めと孰れぞ強き。」左右対へて曰く、「始めより弱し。」「今の如耳・魏斉は曩の孟嘗・芒卯と孰れぞ。」対へて曰く、「及ばざるなり。」王曰く、「孟嘗・芒卯、強き韓・魏を率ゐるも、猶ほ寡人を奈何ともする無きなり。」左右対へて曰く、「甚だ然り。」中期、琴を推して対へて曰く、「王の天下を料るは過てり。夫れ六晋の時、知氏最も強く、范・中行を滅ぼして韓・魏の兵を従へて以て趙を伐ち、灌ぐに晋水を以てし、城の沈まざる者三板。知伯出で、魏宣子御し、韓康子驂乗と為る。知伯曰く、『始め吾水の以て人の国を滅ぼすべきを知らず、吾乃ち今之を知る。汾水は以て安邑に灌ぐべく、絳水は以て平陽に灌ぐべし。』魏宣子、韓康子に肘し、康子、宣子の足を践む。肘足車上に接して、知氏晋陽の下に分かる。今足下強しと雖も、未だ知氏に若かず。韓・魏弱しと雖も、未だ其の晋陽の下に在るが如きに至らず。此れ天下方に肘足を用ふるの時なり、願はくは王之を易んずる勿かれ。」或ひと曰く、昭王の問や失有り、左右中期の対や過有り。凡そ明主の国を治むるや、其の勢に任ず。勢害すべからずんば、則ち強き天下と雖も奈何ともする無きなり、而るを況んや孟嘗・芒卯・韓・魏能く我を奈何せんや。其の勢害すべくんば、則ち不肖なる如耳・魏斉の如き及び韓・魏も猶ほ能く之を害す。

今勢を廃し法に背きて堯・舜を待ち、堯・舜至りて乃ち治まるは、是れ千世乱れて一たび治まるなり。法を抱き勢に処りて桀・紂を待ち、桀・紂至りて乃ち乱るるは、是れ千世治まりて一たび乱るるなり。且つ夫れ治千にして乱一なると、治一にして乱千なるとは、是れ猶ほ驥・駬に乗りて分かれ馳するがごときなり、相去ること亦遠し。夫れ隠栝の法を棄て、度量の数を去り、奚仲をして車を為らしむれば、一輪をも成す能はず。慶賞の勧め、刑罰の威無く、勢を釈て法を委て、堯・舜戸ごとに説きて人ごとに之を弁ずるも、三家をも治むる能はず。夫れ勢の用ふるに足るも亦明らかなり、而るに「必ず賢を待つ」と曰ふは、則ち亦然らず。且つ夫れ百日食はずして以て粱肉を待たば、餓うる者活きず。今堯・舜の賢を待ちて乃ち当世の民を治むるは、是れ猶ほ粱肉を待ちて餓うるを救ふの説のごときなり。夫れ「良馬固車、臧獲之を御すれば則ち人の笑ひと為り、王良之を御すれば則ち日に千里を取る」と曰ふも、吾以て然りと為さず。

貴妾をして后に二せしめざるは、二難なり。愛孽をして正適を危ふくせしめず、専ら一臣に聴きて敢て君に偶せしめざる、此れ則ち三難と謂ふべきなり。葉公子高、政を仲尼に問ふ。仲尼曰く、「政は近きを悦ばして遠きを来たすに在り。」哀公、政を仲尼に問ふ。仲尼曰く、「政は賢を選ぶに在り。」斉の景公、政を仲尼に問ふ。仲尼曰く、「政は財を節するに在り。」三公出づ。子貢問ひて曰く、「三公、夫子に政を問ふは一なり。夫子の之に対ふること同じからざるは、何ぞや。」仲尼曰く、「葉は都大にして国小なり、民に背心有り。故に曰く『政は近きを悦ばして遠きを来たすに在り』と。魯の哀公には大臣三人有り、外は諸侯四隣の士を障距し、内は比周して以て其の君を愚にし、宗廟をして掃除せず、社稷をして血食せざらしむる者は、必ず是の三臣なり。故に曰く『政は賢を選ぶに在り』と。斉の景公は雍門を築き、路寝を為り、一朝にして三百乗の家を以て賜ふ者三たび。故に曰く『政は財を節するに在り』と。」或ひと曰く、仲尼の対は、亡国の言なり。葉の民倍心有り、而して之に説くに「近きを悦ばして遠きを来たす」を以てするは、則ち是れ民に恵を懐ふを教ふるなり。恵の政為る、功無き者賞を受け、罪有る者免る。此れ法の敗るる所以なり。法敗れて政乱る。乱政を以て敗民を治むるは、未だ其の可なるを見ざるなり。且つ民に倍心有るは、君上の明、及ばざる所有ればなり。葉公の明を紹がずして、之をして近きを悦ばして遠きを来たさしむるは、是れ吾が勢の能く禁ずる所を舎てて、下と恵を行ひて以て民を争はしむるなり、能く勢を持する者に非ざるなり。夫れ堯の賢は、六王の冠なり。舜一たび徙りて邑を成し、而して堯天下無し。人有りて術以て下を禁ずる無く、舜と為りて其の民を失はざるを恃むは、亦術無からずや。明君は小姦を微に見る、故に民に大謀無し。小誅を細に行ふ、故に民に大乱無し。此れを「難きを其の易きに図り、大を其の細に為す」と謂ふなり。

智者は命と鬥はず、法と鬥はず、理と鬥はず、勢と鬥はず。

火を救ふ者は、吏をして壺甕を挈げて火に走らしむれば、則ち一人の用なり。鞭箠を操り指麾して人を趣使すれば、則ち万夫を制す。是を以て聖人は細民に親しまず、明主は小事を躬らせず。造父方に耨る、時に子父車に乗りて過ぐる者有り、馬驚きて行かず、其の子車を下りて馬を牽き、父子車を推し、造父に我を助けて車を推さんことを請ふ。造父因りて器を収め、輟めて之に寄載し、其の子の乗を援き、乃ち始めて轡を検め筴を持つ、未だ之を用ひざるに、馬咸な騖す。造父をして御する能はざらしめば、力を尽くし身を労して之を助けて車を推すと雖も、馬猶ほ肯へて行かざるなり。今身をして佚ならしめ、且つ寄載して、人に徳有る者は、術有りて之を御すればなり。故に国は君の車なり、勢は君の馬なり。術以て之を御する無ければ、身労すと雖も、猶ほ乱を免れず。術有りて以て之を御すれば、身は佚楽の地に処り、又帝王の功を致すなり。椎鍛は、夷らかならざるを平らかにする所以なり。榜檠は、直からざるを矯むる所以なり。聖人の法を為るや、夷らかならざるを平らかにし、直からざるを矯むる所以なり。淖歯の斉に用ひらるるや、閔王の筋を擢く。李兌の趙に用ひらるるや、主父を餓殺す。此の二君は、皆其の椎鍛榜檠を用ふる能はず、故に身死して戮と為りて天下の笑と為る。一に曰く、斉に入れば、則ち独り淖歯を聞きて斉王を聞かず。趙に入れば、則ち独り李兌を聞きて趙王を聞かず。故に曰く、人主なる者術を操らざれば、則ち威勢軽くして臣名を擅にす。一に曰く、武霊王恵文王をして政に莅ましめ、李兌相と為る、武霊王身を以て殺生の柄を躬親せず、故に李兌に劫さる。一に曰く、田嬰斉に相たり、人に王に説く者有りて曰く、「終歳の計は、王一たび数日の間を以て自ら之を聴かざれば、則ち以て吏の姦邪得失を知る無し」と。王曰く、「善し」と。田嬰之を聞き、即ち遽かに王に請ひて其の計を聴かしむ。

故に善く戦う者は、之を勢に求めて人に責めず。故に能く人を択びて勢に任ず。