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十八史略 / 『十八史略』楚・荘王・鳴かず飛ばずの荘王

莊王即位三年不出令日夜為樂令國中敢諫者死伍舉曰有鳥在阜三年不蜚不鳴是何鳥也王曰三年不飛飛將衝天三年不鳴鳴將驚人蘇從亦入諫王乃左執從手右抽刀以斷鍾鼓之懸明日聽政任伍舉蘇從國人大悅又得孫叔敖為相遂霸諸侯

新字:荘王即位三年不出令日夜為楽令国中敢諫者死伍舉曰有鳥在阜三年不蜚不鳴是何鳥也王曰三年不飛飛将衝天三年不鳴鳴将驚人蘇従亦入諫王乃左執従手右抽刀以断鍾鼓之懸明日聴政任伍舉蘇従国人大悦又得孫叔敖為相遂覇諸侯

書き下し

荘王即位して三年、出でず。令して日夜楽しみを為し、国中に令す、敢えて諫むる者は死せんと。伍挙曰く、「鳥有り、阜に在り。三年蜚ばず鳴かず。是れ何の鳥ぞや」と。王曰く、「三年飛ばざれど、飛べば将に天を衝かんとす。三年鳴かざれど、鳴けば将に人を驚かさんとす」と。蘇従も亦た入りて諫む。王乃ち左に従の手を執り、右に刀を抽き、以て鍾鼓の懸を断つ。明日、政を聴き、伍挙・蘇従に任ず。国人大いに悦ぶ。又た孫叔敖を得て相と為し、遂に諸侯に覇たり。

現代語訳

荘王は即位して三年間、政務に出ませんでした。昼も夜も楽しみにふけり、国中に命じました。「あえて諫める者は死刑にする」。伍挙が言いました。「丘に一羽の鳥がおります。三年飛ばず、鳴きません。これは何という鳥でしょうか」。王は言いました。「三年飛ばなくても、飛べば天を衝く。三年鳴かなくても、鳴けば人を驚かす」。蘇従もまた入って諫めました。すると王は、左手で蘇従の手を取り、右手で刀を抜いて、鐘や太鼓を掛けた綱を断ち切りました。翌日から政務を執り、伍挙と蘇従を任用しました。国の人々は大いに喜びました。さらに孫叔敖を得て宰相とし、ついに諸侯の覇者となりました。

解説

「鳴かず飛ばず」の出どころになった、楚の荘王の逸話です。荘王は即位後三年、政務を取らず遊び続け、諫めた者は死刑と命じていました。伍挙は、鳥に例えて問いかけて王の真意を確かめます。王は、飛べば天を衝き、鳴けば人を驚かすと答え、続いて諫めた蘇従の言葉を受けて遊びをやめ、政務に就きました。三年待った後の変わり身が、以後の覇業につながったと描かれます。現代でも、新任の管理職が最初は動かない期間を持つことがあります。大切なのは、その後に人を選び、決断する速さまで含めて評価することです。
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この章句が説くこと

荘王鳴かず飛ばず伍挙蘇従孫叔敖諫言

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