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神皇正統記 / 巻一 序

かの国よりは倭と書たれど、返牒には日本とも倭とものせられず。是より上代には牒ありともみえざる也。唐の咸亨の比は天智の御代にあたりたれば、実には件の比より日本と書て送られけるにや。又此国をば秋津州といふ。神武天皇国のかたちをめぐらしのぞみ給て、「蜻蛉の臀舐の如くあるかな。」との給しより、此名ありきとぞ。しかれど、神代に豊秋津根と云名あれば、神武にはじめざるにや。此外もあまた名あり。細戈の千足国とも、磯輪上の秀真の国とも、玉垣の内国ともいへり。又扶桑国と云名もあるか。「東海の中に扶桑の木あり。日の出所なり。」とみえたり。日本も東にあれば、よそへていへるか。此国に彼木ありと云事きこえねば、たしかなる名にはあらざるべし。凡内典の説に須弥と云山あり。此山をめぐりて七の金山あり。其中間は皆香水海なり。金山の外に四大海あり。此海中に四大州あり。州ごとに又二の中州あり。南州をば贍部と云。是は樹の名なり。南州の中心に阿耨達と云山あり。山頂に池あり。池の傍に此樹あり。迊七由旬高百由旬なり。

書き下し

かの国よりは倭と書たれど、返牒には日本とも倭とものせられず。是より上代には牒ありともみえざる也。唐の咸亨の比は天智の御代にあたりたれば、実には件の比より日本と書て送られけるにや。又此国をば秋津州といふ。神武天皇国のかたちをめぐらしのぞみ給て、「蜻蛉の臀舐の如くあるかな。」との給しより、此名ありきとぞ。しかれど、神代に豊秋津根と云名あれば、神武にはじめざるにや。此外もあまた名あり。細戈の千足国とも、磯輪上の秀真の国とも、玉垣の内国ともいへり。又扶桑国と云名もあるか。「東海の中に扶桑の木あり。日の出所なり。」とみえたり。日本も東にあれば、よそへていへるか。此国に彼木ありと云事きこえねば、たしかなる名にはあらざるべし。凡内典の説に須弥と云山あり。此山をめぐりて七の金山あり。其中間は皆香水海なり。金山の外に四大海あり。此海中に四大州あり。州ごとに又二の中州あり。南州をば贍部と云。是は樹の名なり。南州の中心に阿耨達と云山あり。山頂に池あり。池の傍に此樹あり。迊七由旬高百由旬なり。

現代語訳

あの国からは倭と書いてきたけれども、返書には日本とも倭とも載せられなかった。これより前の時代には国書のやりとりがあったとも見えない。唐の咸亨の頃は天智天皇の御代にあたるので、実際にはその頃から日本と書いて送られたのであろうか。またこの国を秋津州という。神武天皇が国の形を巡り望まれて、「蜻蛉(とんぼ)が尾をなめ合って輪になっているような形であるなあ」とおっしゃったことから、この名があるという。しかし神代に豊秋津根という名があるのだから、神武天皇に始まったのではないのだろう。このほかにも多くの名がある。細戈の千足る国(くわしほこのちだるくに)とも、磯輪上の秀真の国(しわかみのほつまのくに)とも、玉垣の内つ国ともいった。また扶桑国という名もあるのか。「東の海の中に扶桑の木がある。日の出る所である」と見える。日本も東にあるので、それになぞらえて言ったのか。この国にその木があるということは聞かないので、確かな名ではあるまい。およそ仏典の説では須弥(しゅみ)という山がある。この山をめぐって七つの金山がある。その間はみな香水の海である。金山の外に四つの大海がある。この海の中に四つの大州がある。州ごとにまた二つの中州がある。南の州を贍部(せんぶ)という。これは樹の名である。南州の中心に阿耨達(あのくだつ)という山がある。山頂に池がある。池のほとりにこの樹がある。周囲は七由旬、高さは百由旬である。

解説

国の名の考証を締めくくり、仏教の世界像へと話を移す継ぎ目の段である。前半で親房は、秋津州の名を神武天皇に始まるとする通説に対して、神代にすでに豊秋津根の名があると反証を挙げる。扶桑国についても、この国にその木があるとは聞かないから確かな名ではあるまいと退ける。伝承をそのまま受け取らず、古い記録と照らして取捨する手つきがはっきり見える。後半からは須弥山を中心とする仏典の宇宙論、とくに『倶舎論』などに見える四大州の説に入る。親房は儒・仏の知識を惜しまず使い、日本をその広い世界のなかに置き直そうとする。自国を語るために、いったん視野を世界の果てまで広げるのである。内側の事情だけで自分を説明しない態度は、組織が自らの立ち位置を測るときにも欠かせない。

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