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自警録 / 第十九章 言葉の心・不快の感を与うる言語(1)

我が邦には西洋語にては言いにくき便利なる言葉がある。そのなかに「何々しやあがった」というのは一つである。また「何々をしてやった」というも一例である。まず前者について一言せんに、僕はこの言葉の起こりを知らぬが、外国人が見たら「上った」というのでむしろ鄭重な言葉と思うであろう。しかし日本人間にありては、この一言でいかなる善事をも悪化しうる。たとえば、 「何某は死にやあがった」 「誰は結婚しやあがった」 「勉強しやあがった」 「昇進しやあがった」 といい、たとえ善事であっても、これに対して右の一句を加うればたちまち悪化する。これはおたがいに常に耳にすることである。僕はかくのごとき言葉を聞くと、常に不愉快に思い、また人を陥るる手段をめぐらしているなと思う気がして、この言葉に対しては常に気味が悪い感想を懐く。 また「シテヤッタ」という言葉が広く行われる。むろん善い意味に用うることもあるが多くは悪意に用うる。僕はこれを聞くごとに一種の不愉快を感ずる。かつてドイツに留学していたころ、やはり同じく留学していた同胞の一人が次のごときことを話した。自分が何々博士を訪ねて、種々議論したうち、少し癪に障ったことがあったので、こうこういってやったところが、だいぶ相手も凹んだようだったと。僕はこれを聞き思いきったことを言ったものだ、相手の人も定めしだいぶまいったであろうと思い、そののち同博士を訪ねた折、それとなくこうこういう議論につきいかにお考えであるかと、いわゆるやっつけた人の説を繰り返せるに、博士は曰く、

書き下し

我が邦には西洋語にては言いにくき便利なる言葉がある。そのなかに「何々しやあがった」というのは一つである。また「何々をしてやった」というも一例である。まず前者について一言せんに、僕はこの言葉の起こりを知らぬが、外国人が見たら「上った」というのでむしろ鄭重な言葉と思うであろう。しかし日本人間にありては、この一言でいかなる善事をも悪化しうる。たとえば、 「何某は死にやあがった」 「誰は結婚しやあがった」 「勉強しやあがった」 「昇進しやあがった」 といい、たとえ善事であっても、これに対して右の一句を加うればたちまち悪化する。これはおたがいに常に耳にすることである。僕はかくのごとき言葉を聞くと、常に不愉快に思い、また人を陥るる手段をめぐらしているなと思う気がして、この言葉に対しては常に気味が悪い感想を懐く。 また「シテヤッタ」という言葉が広く行われる。むろん善い意味に用うることもあるが多くは悪意に用うる。僕はこれを聞くごとに一種の不愉快を感ずる。かつてドイツに留学していたころ、やはり同じく留学していた同胞の一人が次のごときことを話した。自分が何々博士を訪ねて、種々議論したうち、少し癪に障ったことがあったので、こうこういってやったところが、だいぶ相手も凹んだようだったと。僕はこれを聞き思いきったことを言ったものだ、相手の人も定めしだいぶまいったであろうと思い、そののち同博士を訪ねた折、それとなくこうこういう議論につきいかにお考えであるかと、いわゆるやっつけた人の説を繰り返せるに、博士は曰く、

現代語訳

わが国には、西洋語では言いにくい便利な言葉があります。その中で「何々しやあがった」というのはひとつです。また「何々をしてやった」というのも一例です。まず前者から述べます。私はこの言葉の起こりを知りませんが、外国人が見たら、「上った」というのでむしろ丁寧な言葉と思うでしょう。しかし日本人の間では、この一言でどんな善事をも悪く変えることができます。たとえば、 「何某は死にやあがった」 「誰は結婚しやあがった」 「勉強しやあがった」 「昇進しやあがった」 などと言い、たとえ善いことであっても、これに右の一句を加えれば、たちまち悪く変わります。これは誰もが常に耳にすることです。私はこのような言葉を聞くと、いつも不愉快に思い、また人を陥れる手段をめぐらしているなと思う気がして、この言葉にはいつも気味の悪い感想を抱きます。 また「してやった」という言葉も広く行われます。もちろん善い意味に使うこともありますが、多くは悪意に使います。私はこれを聞くたびに、一種の不愉快を感じます。かつてドイツに留学していたころ、同じく留学していた同胞のひとりが、次のようなことを話しました。自分が何々博士を訪ねて、いろいろ議論したうち、少し癪に障ることがあったので、こうこう言ってやったところ、相手もだいぶ凹んだようだった、と。私はこれを聞いて、思いきったことを言ったものだ、相手の人もさだめしだいぶ参っただろうと思いました。その後、同じ博士を訪ねた折に、それとなく、こうこういう議論についてはどうお考えですか、と、いわゆるやっつけた人の説を繰り返したところ、博士は言いました。

解説

日本語の「しやあがった」「してやった」は、善いことを述べる文にも悪意を忍び込ませる便利な言葉だと、新渡戸は指摘します。昇進したことも結婚したことも、語尾ひとつで悪く聞こえます。そして新渡戸自身が、こうした言葉を聞くたびに不愉快になり、人を陥れる心が潜むと感じる、と述べます。次の節で、ドイツ留学中の同胞が博士を「やっつけた」と語った話へとつながります。現代でも、他人の成功を語る語尾やひと言に、嫉妬や皮肉がにじむことがあります。言葉の端に出る自分の感情を点検する、という習慣が役に立ちます。
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この章句が説くこと

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