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自警録 / 第十章 人生の成敗・彼は成敗よりも任務の遂行に力めた(1)

歴史は彼をして失敗の人と命名する。みずからも敗軍の将たることを承認している。彼が前記の中学校の校長であったとき、不勉強な生徒を譴責する折があった。その節彼はこの青年に向かって、 「君はもっと勉強しないと、やりそこなう(fail)から、大いに奮発せんといかんぞ」 と言ったときに、この青年が、 「将軍、あなたは、やりそこなった(failure)方ではありませんか」 と答えた。これを聞いた将軍は、 「君の言う通りだからわが輩のごとき経験を君にさせたくない」 と述べたという。この青年ははなはだ無礼な過言を述べたように見えるが、その実、将軍に対して同情と敬畏の念を顕す考えであったという。すなわちやりそこない、失敗なるものは、恥ずるものじゃありましょうが、あなたのごとき人でも、なお失敗は免れないではありませんかと言う意味であったという。どれほど深い考えをもって、この青年が自分の不勉強なることを言いわけする考えであったか判らんが、とにかく世のいわゆる失敗なるものは、英雄にも聖人にも君子にも、免れ難きものであるという観念は、彼の言葉の裏に顕れている。リー将軍がこれしきの事が判らぬではない。 ちかごろ出版になった有名なる文豪ページ(W. H. Page)氏のリーの伝記を見ると、幾度となく戦場から、あるいは南方のときの連邦大統領あるいは夫人に送った手紙の内に、

書き下し

歴史は彼をして失敗の人と命名する。みずからも敗軍の将たることを承認している。彼が前記の中学校の校長であったとき、不勉強な生徒を譴責する折があった。その節彼はこの青年に向かって、 「君はもっと勉強しないと、やりそこなう(fail)から、大いに奮発せんといかんぞ」 と言ったときに、この青年が、 「将軍、あなたは、やりそこなった(failure)方ではありませんか」 と答えた。これを聞いた将軍は、 「君の言う通りだからわが輩のごとき経験を君にさせたくない」 と述べたという。この青年ははなはだ無礼な過言を述べたように見えるが、その実、将軍に対して同情と敬畏の念を顕す考えであったという。すなわちやりそこない、失敗なるものは、恥ずるものじゃありましょうが、あなたのごとき人でも、なお失敗は免れないではありませんかと言う意味であったという。どれほど深い考えをもって、この青年が自分の不勉強なることを言いわけする考えであったか判らんが、とにかく世のいわゆる失敗なるものは、英雄にも聖人にも君子にも、免れ難きものであるという観念は、彼の言葉の裏に顕れている。リー将軍がこれしきの事が判らぬではない。 ちかごろ出版になった有名なる文豪ページ(W. H. Page)氏のリーの伝記を見ると、幾度となく戦場から、あるいは南方のときの連邦大統領あるいは夫人に送った手紙の内に、

現代語訳

歴史は彼を失敗の人と名づけます。本人も、自分が敗軍の将であることを認めています。彼が前述の中学の校長であったとき、不勉強な生徒を叱る機会がありました。そのとき彼は、この青年に向かって、 「君はもっと勉強しないと、やりそこなう(fail)から、大いに奮発しなければいけないよ」 と言いました。すると青年は、 「将軍、あなたはやりそこなった(failure)方ではありませんか」 と答えました。これを聞いた将軍は、 「君の言うとおりだ。だからわが輩のような経験を君にさせたくない」 と述べたといいます。この青年は、はなはだ無礼な過言を言ったように見えますが、実は将軍に対して同情と敬意を表すつもりだったそうです。つまり、やりそこない、失敗というものは恥ずべきものでしょうが、あなたのような人でも、なお失敗は免れないではありませんか、という意味だったといいます。この青年が、自分の不勉強をどれほど深い考えで言い訳しようとしたのかは分かりませんが、とにかく世のいわゆる失敗というものは、英雄にも聖人にも君子にも免れがたいものだという観念は、彼の言葉の裏に表れています。リー将軍がこれしきのことを分からなかったはずはありません。 近ごろ出版された、有名な文豪ペイジ(W. H. Page)氏のリーの伝記を見ると、戦場から、あるいは南部の連合大統領や夫人に送った手紙の中に、

解説

不勉強を叱られた生徒が、将軍こそ失敗者ではないかと言い返し、リーは、そのとおりだからこそ君に同じ経験をさせたくないと答えた、という逸話です。無礼にも聞こえる返答ですが、新渡戸は、失敗は聖人にも英雄にも免れがたいという認識が背後にあると読みます。部下の失言を叱るか受け止めるかで、上司の器が出ます。リーは反発せず、自分の失敗を教材にして相手の将来を案じました。失敗を隠さない姿勢が人を動かします。
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この章句が説くこと

リー将軍失敗生徒逸話同情と敬意校長

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