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秘本玉くしげ / 下 古い法は立ておく

但し昔定まりたる法も、年代久しくうつり、世のもやうのかはれるにつきては、今は其法の如くならでも害なき事、また其法の守りがたき事などもあるをば、大目に見ゆるしながらも、ひたすら先代の法を廢せん事をば憚りて、其法をばやはり法と立おきて背かざるやうにするは、おのづから本朝のあつき古意にかなひて宜しき事なれば、其事の筋にもよるべきもの也。近來は上より命令ある事をも、下にはゆるがせに心えてこれを守らざる事多く、又しばらくは守る事もあれども、ほどなくくづるる。これ甚あるまじき事也。一度仰付られたる事は、長く堅くこれを守るやうにあらざれば、政道立がたし。

新字:但し昔定まりたる法も、年代久しくうつり、世のもやうのかはれるにつきては、今は其法の如くならでも害なき事、また其法の守りがたき事などもあるをば、大目に見ゆるしながらも、ひたすら先代の法を廃せん事をば憚りて、其法をばやはり法と立おきて背かざるやうにするは、おのづから本朝のあつき古意にかなひて宜しき事なれば、其事の筋にもよるべきもの也。近来は上より命令ある事をも、下にはゆるがせに心えてこれを守らざる事多く、又しばらくは守る事もあれども、ほどなくくづるる。これ甚あるまじき事也。一度仰付られたる事は、長く堅くこれを守るやうにあらざれば、政道立がたし。

書き下し

但し昔定まりたる法も、年代久しくうつり、世のもやうのかはれるにつきては、今は其法の如くならでも害なき事、また其法の守りがたき事などもあるをば、大目に見ゆるしながらも、ひたすら先代の法を廃せん事をば憚りて、其法をばやはり法と立おきて背かざるやうにするは、おのづから本朝のあつき古意にかなひて宜しき事なれば、其事の筋にもよるべきもの也。近来は上より命令ある事をも、下にはゆるがせに心えてこれを守らざる事多く、又しばらくは守る事もあれども、ほどなくくづるる。これ甚あるまじき事也。一度仰付られたる事は、長く堅くこれを守るやうにあらざれば、政道立がたし。

現代語訳

ただし昔定まった法も、年代が久しく移り、世の様子が変わったことにつれて、今はその法のとおりでなくても害のない事や、またその法が守りにくい事などもあるのを、大目に見て許しながらも、ひたすら先代の法を廃することをはばかって、その法をやはり法として立てておき、背かないようにするのは、自然と本朝の厚い古意にかなってよろしい事であるから、その事の筋合いにもよるべきものである。近頃は上から命令のある事でも、下ではいい加減に心得てこれを守らない事が多く、またしばらくは守る事もあるけれども、ほどなく崩れる。これははなはだあってはならない事である。一度仰せ付けられた事は、長く堅くこれを守るようでなければ、政道は立ちがたい。

解説

宣長の政道観がよく出た一段である。時代が移って守りにくくなった古い法も、実際には大目に見て許しつつ、法そのものは廃さずに立てておく。それが本朝の厚い古意にかなう、と宣長は言う。先代の定めを軽々しく捨てない、古来の法を急に改めない、という主張は本書全体を貫いている。一方で、上からの命令が守られずすぐ崩れる風潮は強く戒める。一度命じたことは長く堅く守らせなければ政道は立たない。古いものを残す寛容と、命じたことを守らせる厳しさを両立させよというのである。規則を次々に作っては忘れる組織と、少なく定めて守り抜く組織の違いを考えさせる。

この章句が説くこと

古法先規命令政道改めない

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