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秘本玉くしげ / 上 少しづつ質素へ

然れ共、ものはかぎり有て、のぼりきはまる時は又おのづから降るとなれば、いつぞは又本へかへる時節も有べきに、されど此世上の奢りなどの、左樣に自然と質素の方へかへるといふことは、まづは何ぞ變なる事などのなくてはかへりがたきことなれば、その變の有て自然とかへるを、安閑として待居るべきにもあらず。されば上にたつ人は、隨分なるべきだけは工夫をめぐらして、自他奢の長ぜざるやうに、少しづつにても質素の方へかへるやうにはからひ玉ふべき也。すこしづつにても質素の方にかへりて長ずることなければ、起るべき變事もおこらずして、長久に無事なるべし。さてそのはからひはいかにといふに、右に申せる如く、此事は嚴しき命令ばかりにてはとても直りがたきことにて、ただ面面自然とたしなむ心になりて、おのづからにするやうにはからふべき事也。

新字:然れ共、ものはかぎり有て、のぼりきはまる時は又おのづから降るとなれば、いつぞは又本へかへる時節も有べきに、されど此世上の奢りなどの、左様に自然と質素の方へかへるといふことは、まづは何ぞ変なる事などのなくてはかへりがたきことなれば、その変の有て自然とかへるを、安閑として待居るべきにもあらず。されば上にたつ人は、随分なるべきだけは工夫をめぐらして、自他奢の長ぜざるやうに、少しづつにても質素の方へかへるやうにはからひ玉ふべき也。すこしづつにても質素の方にかへりて長ずることなければ、起るべき変事もおこらずして、長久に無事なるべし。さてそのはからひはいかにといふに、右に申せる如く、此事は厳しき命令ばかりにてはとても直りがたきことにて、ただ面面自然とたしなむ心になりて、おのづからにするやうにはからふべき事也。

書き下し

然れ共、ものはかぎり有て、のぼりきはまる時は又おのづから降るとなれば、いつぞは又本へかへる時節も有べきに、されど此世上の奢りなどの、左様に自然と質素の方へかへるといふことは、まづは何ぞ変なる事などのなくてはかへりがたきことなれば、その変の有て自然とかへるを、安閑として待居るべきにもあらず。されば上にたつ人は、随分なるべきだけは工夫をめぐらして、自他奢の長ぜざるやうに、少しづつにても質素の方へかへるやうにはからひ玉ふべき也。すこしづつにても質素の方にかへりて長ずることなければ、起るべき変事もおこらずして、長久に無事なるべし。さてそのはからひはいかにといふに、右に申せる如く、此事は厳しき命令ばかりにてはとても直りがたきことにて、ただ面面自然とたしなむ心になりて、おのづからにするやうにはからふべき事也。

現代語訳

けれども、物には限りがあって、上りつめた時はまた自然と下るものであるから、いつかはまた元へ返る時節もあるだろうに、けれどもこの世の奢りなどが、そのように自然と質素の方へ返るということは、まずは何か変事などがなくては返りがたいことなので、その変事があって自然と返るのを、安閑として待っているべきでもない。だから上に立つ人は、できるだけ工夫をめぐらして、自分も他人も奢りが募らないように、少しずつでも質素の方へ返るようにお計らいになるべきである。少しずつでも質素の方に返って募ることがなければ、起こるはずの変事も起こらずに、長く無事であるだろう。さてその計らいはどのようにするかといえば、右に申したように、このことは厳しい命令だけではとても直りがたいことであって、ただそれぞれが自然と慎む心になって、おのずからそうするように計らうべきである。

解説

物事は上りつめれば下る。奢りもいつかは元に返る。だが宣長は、その返り方は何か変事がなければ起こらないと言う。天明の飢饉、打ちこわしといった大きな変事こそが、奢りを強制的に終わらせる。だから変事を安閑と待ってはいけない。上に立つ者が工夫して、少しずつでも質素へ返るよう計らえば、起こるはずの変事も起こらず長く無事でいられる。そしてその方法は厳しい命令ではなく、人々が自ら慎む心になるよう仕向けることだと言う。急激な引き締めではなく、少しずつの修正で危機を未然に防ぐという考えである。あなたの組織は、危機が来て初めて変わるのを待っていないか。平時に少しずつ戻す手を打っているか。

この章句が説くこと

質素変事奢り漸進自発

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