群書治要／『群書治要』漢書・宰相は小事を問わない

丙吉、字少卿、魯國人也。代魏相為丞相、吉本起獄法小吏、及居相位、尚寬大、好禮讓、嘗出、逢清道羣鬥者、死傷横道、吉過之不問、掾史獨怪之、吉前行、逢人逐牛、牛喘、吉止駐、使騎吏問、逐牛行幾里矣。掾史謂丞相前後失問、或以譏吉。吉曰：民鬥相殺傷、長安令京兆尹、職所當禁備逐捕、歲竟丞相課其殿最、奏行賞罰而已、宰相不親小事、非所當於道路問也。方春少陽用事、未可以熱、恐牛近行用暑故喘、此時氣失節、恐有所傷害也。三公典調和陰陽、職所當憂、是以問之、掾史乃服、以吉知大體。

新字：丙吉、字少卿、魯国人也。代魏相為丞相、吉本起獄法小吏、及居相位、尚寛大、好礼譲、嘗出、逢清道羣鬥者、死傷横道、吉過之不問、掾史独怪之、吉前行、逢人逐牛、牛喘、吉止駐、使騎吏問、逐牛行幾里矣。掾史謂丞相前後失問、或以譏吉。吉曰：民鬥相殺傷、長安令京兆尹、職所当禁備逐捕、歳竟丞相課其殿最、奏行賞罰而已、宰相不親小事、非所当於道路問也。方春少陽用事、未可以熱、恐牛近行用暑故喘、此時気失節、恐有所傷害也。三公典調和陰陽、職所当憂、是以問之、掾史乃服、以吉知大体。

書き下し

丙吉は、字は少卿、魯国の人なり。魏相に代わりて丞相と為る。吉は本と獄法の小吏より起こり、相位に居るに及びて、尚お寛大にして、礼譲を好む。嘗て出でて、道を清むる群闘する者に逢う。死傷して道に横たわる。吉過ぎて問わず。掾史独り之を怪しむ。吉前行して、人の牛を逐う者に逢う。牛喘ぐ。吉止まり駐まり、騎吏をして問わしむ、牛を逐うこと行くこと幾里ぞ、と。掾史は丞相の前後に問いを失うと謂い、或いは以て吉を譏る。吉曰く、民の闘いて相殺傷するは、長安令・京兆尹の、職として禁備逐捕すべき所なり。歳竟りて丞相其の殿最を課し、賞罰を奏行するのみ。宰相は小事を親しくせず、当に道路に問うべき所に非ず。方に春少陽事を用い、未だ熱かる可からず。恐らくは牛近く行きて暑を用いるが故に喘ぐか。此れ時気節を失い、傷害する所有らんことを恐るるなり。三公は陰陽を調和することを典り、職として憂うべき所なり。是を以て之を問う、と。掾史乃ち服し、吉の大体を知るを以てす。

現代語訳

丙吉は字を少卿といい、魯国の人です。魏相に代わって丞相となりました。もともと獄法を扱う小役人から起こり、相位に就いてからも寛大で、礼と謙譲を好みました。ある時、外出して道を清める行列に出会うと、群れ争う者がいて、死傷者が道に横たわっていました。吉は通り過ぎて問いませんでした。属吏たちは不思議に思いました。さらに進むと、人が牛を追っているのに出会い、牛は喘いでいました。吉は馬を止め、騎吏に、この牛を追ってどれくらい行ったかと尋ねさせました。属吏は、丞相は前後で問うべきことを誤ったとして、あるいは吉をそしりました。吉は言いました。「民が争って殺傷するのは、長安令や京兆尹が職務として禁じ、備え、捕らえるべきことです。年末に丞相がその成績を考査して、賞罰を上奏するだけのことです。宰相は自ら小事を扱わず、道ばたで問うべきことではありません。いまは春で少陽が働く時で、まだ暑くなるはずがありません。牛が近い道でも暑さのために喘いでいるのではないかと恐れたのです。これは時気が節度を失い、害が出ることを恐れたのです。三公は陰陽の調和をつかさどるのが職務で、憂えるべきことですから問いました。」属吏たちはこれに服し、吉は大体を知っていると見ました。

解説

丙吉が、道で人の殺傷事件は問わず、喘ぐ牛には足を止めたという有名な逸話です。理由は、争いは担当の長官が処理すべき職務で、丞相の仕事は成績を見て賞罰を決めることにあるから。一方、季節外れの暑さは天の調和に関わる異変で、三公の領分とされました。後半は当時の天人相関の考え方を前提にしています。現代の管理職に引き寄せれば、部下の持ち場に口を出す前に、自分が責任を持つべき範囲は何かを見極める、という話になります。

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この章句が説くこと

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