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武士道 / 第七章 至誠信實・馬鹿と御嘲り被下度候

而して予は我國商人も亦た此理を學びつゝあるものなりと言はんのみ。餘說は此れに關するナップ及びランソム二氏の明快的確なる批評判斷に讓る。たゞ爰に特記すべきは、商人すら、債務を起すに當り、正直と名譽とを標して、證書に記入すべき最も確實なる保證なりとしたること是れなり。證文中に、『恩借の金子御返濟相怠り候節は、衆人稠坐の前にて御笑ひなされ候とも不苦候』とか、『御返済相致さヾる節は、馬鹿と御嘲り被下度候』等の語を加ふるは、其常とする所なりしなり。子は屢ば武士道の誠は、之れが動機の存する所勇よりも更に高尙なるものに在りしや否やを疑ふものなり。日本――には僞の證を立つること勿れとの〓戒無きを以て、虛言を罪として責むる事無かりしと雖單に之を薄志弱行に歸して擯斥し、從つて甚だ不名譽なりとしたり。

新字:而して予は我国商人も亦た此理を学びつゝあるものなりと言はんのみ。余説は此れに関するナップ及びランソム二氏の明快的確なる批評判断に譲る。たゞ爰に特記すべきは、商人すら、債務を起すに当り、正直と名誉とを標して、証書に記入すべき最も確実なる保証なりとしたること是れなり。証文中に、『恩借の金子御返済相怠り候節は、衆人稠坐の前にて御笑ひなされ候とも不苦候』とか、『御返済相致さヾる節は、馬鹿と御嘲り被下度候』等の語を加ふるは、其常とする所なりしなり。子は屡ば武士道の誠は、之れが動機の存する所勇よりも更に高尚なるものに在りしや否やを疑ふものなり。日本――には偽の証を立つること勿れとの〓戒無きを以て、虚言を罪として責むる事無かりしと雖単に之を薄志弱行に帰して擯斥し、従つて甚だ不名誉なりとしたり。

書き下し

而して予は我国商人も亦た此理を学びつつあるものなりと言はんのみ。余説は此れに関するナップ及びランソム二氏の明快的確なる批評判断に譲る。ただここに特記すべきは、商人すら、債務を起すに当り、正直と名誉とを標して、証書に記入すべき最も確実なる保証なりとしたること是れなり。証文中に、『恩借の金子御返済相怠り候節は、衆人稠坐の前にて御笑ひなされ候とも不苦候』とか、『御返済相致さざる節は、馬鹿と御嘲り被下度候』等の語を加ふるは、其常とする所なりしなり。予はしばしば、武士道の誠は、之れが動機の存する所、勇よりも更に高尚なるものに在りしや否やを疑ふものなり。日本には偽の証を立つること勿れとの(明)戒無きを以て、虚言を罪として責むる事無かりしと雖も、単に之を薄志弱行に帰して擯斥し、従つて甚だ不名誉なりとしたり。

現代語訳

そして私は、わが国の商人もまたこの道理を学びつつあるのだと言うにとどめよう。そのほかの話は、これに関するナップとランサム二氏の明快で的確な批評と判断に譲る。ただここで特に記しておくべきは、商人でさえ、借金をするときに、正直と名誉とを掲げて、証文に書き入れるもっとも確かな保証としたことである。証文の中に、「お借りした金子の返済を怠ったときは、大勢の人が居並ぶ前でお笑いになってもかまいません」とか、「返済しなかったときは、馬鹿とおあざけりください」などの言葉を加えるのが、普通のことであった。私はしばしば、武士道の誠は、その動機のあるところが、勇よりもさらに高尚なものにあったのかどうかを疑う。日本には「偽りの証言を立ててはならない」という(明)文の戒めがなかったので、うそを罪として責めることはなかったが、ただこれを意志が弱く行いが伴わないこととして退け、そのためにたいへん不名誉なこととした。

解説

誠の章で商業道徳を論じた後、新渡戸は日本の商人の証文に書かれた決まり文句を紹介します。返せなかったら人前で笑われてもよい、馬鹿とあざけってほしい、という文言です。担保の代わりに自分の名誉を差し出していたわけで、恥が信用を支える仕組みだったことがわかります。そのうえで新渡戸は、武士道の誠は勇より高い動機から出ていたのか、と自ら疑問を立てます。十戒の偽証するなかれのような宗教上の戒めがなく、嘘は罪ではなく弱さの印として恥とされた、というのです。誠を罪ではなく恥で支える社会の強みと限界を、新渡戸は率直に見つめています。あなたが約束を守るのは、罰が怖いからですか、恥ずかしいからですか、それとも別の理由からですか。

この章句が説くこと

誠名誉証文商人恥

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