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武士道 / 第七章 至誠信實・独逸商人は二十年で正直を解した

此母無くんば、誠實は貴族的の孤兒にして、唯だ教育高く、禮文秀でたる心念のみの、之を養ふて子とするを得べきものたり。斯る心念は武士の普く有したる所なりき。されど平民的實利的なる乳母の無かりしより此の可憐の嬰兒は發育を遂ぐること能はざりき。商工業にして進步せば、誠實は之を守るに容易に、而も亦た有利なる道德たるべし。試みに思へビスマークが、獨逸帝國の領事に訓示して、『就中、獨逸船積の物資が、其品質、數量兩がら、著しく信用を缺くは悲しむべし』と戒筋したるは、近く千八百八十年十一月にあらずや。然るに現時に至りては、商業上、獨逸人の不注意、不信用なる事實を耳にすること稀少となれり。されば獨逸商人は、僅かに二十年の間に於て、早く旣に正直は利潤の道なることを解したるものなり。

新字:此母無くんば、誠実は貴族的の孤児にして、唯だ教育高く、礼文秀でたる心念のみの、之を養ふて子とするを得べきものたり。斯る心念は武士の普く有したる所なりき。されど平民的実利的なる乳母の無かりしより此の可憐の嬰児は発育を遂ぐること能はざりき。商工業にして進歩せば、誠実は之を守るに容易に、而も亦た有利なる道徳たるべし。試みに思へビスマークが、独逸帝国の領事に訓示して、『就中、独逸船積の物資が、其品質、数量両がら、著しく信用を欠くは悲しむべし』と戒筋したるは、近く千八百八十年十一月にあらずや。然るに現時に至りては、商業上、独逸人の不注意、不信用なる事実を耳にすること稀少となれり。されば独逸商人は、僅かに二十年の間に於て、早く旣に正直は利潤の道なることを解したるものなり。

書き下し

此母無くんば、誠実は貴族的の孤児にして、ただ教育高く、礼文秀でたる心念のみの、之を養ふて子とするを得べきものたり。かかる心念は武士の普く有したる所なりき。されど平民的実利的なる乳母の無かりしより、此の可憐の嬰児は発育を遂ぐること能はざりき。商工業にして進歩せば、誠実は之を守るに容易に、而も亦た有利なる道徳たるべし。試みに思へ、ビスマルクが独逸帝国の領事に訓示して、『就中、独逸船積の物資が、其品質、数量ふたつながら、著しく信用を欠くは悲しむべし』と戒飭したるは、近く千八百八十年十一月にあらずや。然るに現時に至りては、商業上、独逸人の不注意、不信用なる事実を耳にすること稀少となれり。されば独逸商人は、わずかに二十年の間に於て、早く既に正直は利潤の道なることを解したるものなり。

現代語訳

この母がなければ、誠実は貴族的な孤児であって、ただ教育が高く礼儀に優れた心だけが、これを養い子とすることができるものです。そういう心は武士が広く持っていたところでした。しかし庶民的で実利的な乳母がなかったので、この憐れな赤子は育ちきることができませんでした。商工業が進歩すれば、誠実はこれを守るのが容易で、しかも有利な道徳になるはずです。試みに考えてみてください。ビスマルクがドイツ帝国の領事に訓示して、とりわけドイツ船積みの物資が、品質も数量もともに著しく信用を欠くのは悲しむべきだ、と戒めたのは、つい先ごろの一八八〇年十一月ではありませんか。ところが今では、商業上、ドイツ人が不注意で信用がないという事実を耳にすることは稀になりました。ですからドイツ商人はわずか二十年の間に、すでに正直が利潤の道であることを理解したのです。

解説

前段の呆然が、ここで実務的な希望に転じます。日本の誠実は高貴だが育ちきらなかった。商工業という乳母がいなかったからだ。そして実例が示されます。一八八〇年にビスマルクから信用がないと叱られたドイツが、二十年で評判を変えた。商業道徳は変えられる、という励ましです。日本も同じ道をたどれるという見通しが、この章の暗さに救いを与えています。

この章句が説くこと

誠実商業信用変化希望

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