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晏子春秋 / 雑下・晏子使楚楚為小門晏子稱使狗國者入狗門

晏子使楚,楚人以晏子短,為小門於大門之側而延晏子。晏子不入,曰:「使狗國者,從狗門入,今臣使楚,不當從此門入。」儐者更道,從大門入。見楚王,王曰:「齊無人耶?使子為使?」晏子對曰:「齊之臨淄三百閭,張袂成陰,揮汗成雨,比肩繼踵而在,何為無人?」王曰:「然則何為使子?」晏子對曰:「齊命使,各有所主。其賢者使使賢主;不肖者使使不肖主,嬰最不肖,故宜使楚矣。」

新字:晏子使楚,楚人以晏子短,為小門於大門之側而延晏子。晏子不入,曰:「使狗国者,従狗門入,今臣使楚,不当従此門入。」儐者更道,従大門入。見楚王,王曰:「斉無人耶?使子為使?」晏子対曰:「斉之臨淄三百閭,張袂成陰,揮汗成雨,比肩継踵而在,何為無人?」王曰:「然則何為使子?」晏子対曰:「斉命使,各有所主。其賢者使使賢主;不肖者使使不肖主,嬰最不肖,故宜使楚矣。」

書き下し

晏子楚に使いす。楚人晏子の短きを以て、小門を大門の側に為りて晏子を延く。晏子入らずして曰く、「狗の国に使いする者は、狗門より入る。今臣楚に使いす。当に此の門より入るべからず」と。儐者道を更え、大門より入る。楚王に見ゆ。王曰く、「斉に人無きか。子をして使いたらしむるは」と。晏子対えて曰く、「斉の臨淄は三百閭、袂を張れば陰を成し、汗を揮えば雨を成し、肩を比べ踵を継ぎて在り。何為れぞ人無からん」と。王曰く、「然らば則ち何為れぞ子をして使いせしむる」と。晏子対えて曰く、「斉の使いを命ずるや、各おの主る所有り。其の賢者は賢主に使いし、不肖者は不肖主に使いす。嬰は最も不肖なり。故に宜しく楚に使いすべし」と。

現代語訳

晏子が楚に使いしました。楚の人々は晏子の背が低いことを理由に、大門のわきに小さな門を作って晏子を招き入れようとしました。晏子は入らずに言いました。「犬の国に使いする者は、犬の門から入ります。いま私は楚に使いしています。この門から入るべきではありません。」案内役は道を改め、大門から入れました。楚王に会うと、王は「斉には人がいないのか。そなたを使者にするとは」と言いました。晏子は答えます。「斉の臨淄は三百の里があり、袖を広げれば日陰になり、汗を振るえば雨になるほど人が多く、肩を並べ踵を継いで歩いています。どうして人がいないことがありましょう。」王が「ではなぜそなたが使者なのか」と言うと、晏子は答えました。「斉が使者を命じるときは、それぞれ向ける相手が決まっています。賢い者は賢い君主のもとへ、不肖の者は不肖の君主のもとへ使いに出します。私は最も不肖ですから、楚に使いするのがふさわしいのです。」

解説

小さな門で出迎えるという露骨な侮辱に、晏子は「犬の国の者が使う門」という言い方で応じ、門の取り替えを実現させます。さらに楚王の「人がいないのか」という皮肉には、臨淄の人の多さを誇張で示して受け流しました。最後は、自分を最も不肖と名乗ることで、楚王を不肖の君主と呼ぶことになる、という逆転で締めています。自分を低く言う形をとりつつ、相手の言い分を論理で返す運びです。現代の交渉でも、侮辱的な扱いを受けたとき、怒るより相手の設定を逆手に取って筋を通す対応が、場の主導権を取り戻す助けになります。

この章句が説くこと

侮辱切り返し外交謙遜交渉晏子春秋

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