才子にして姿容美しく、佳人にして著作に工なる、斷じて年を永くする能はざる者は、獨り造物の忌む所と爲るのみに匪ず。蓋し此の種は原獨り一時の寶爲るのみならず、乃ち古今萬世の寶なり、故に久しく人世に留まりて以て褻を取るを欲せざるのみ。

才色兼備の人が早世することへの、張潮なりの慰めを語った一則です。昔から、天は優れた人を妬むので長生きさせないという考えがあり、才子佳人の短命は嘆きの種でした。張潮はそれを一歩進め、そうした人は万世の宝なので、長く俗世にいて人に慣れ親しまれ、ありがたみが薄れることを避けたのだと言います。褻は、なれなれしくして軽んじることです。早すぎる死を、宝がその輝きを守るための選択として捉え直しているのです。友人の鄭破水は「千古の傷心、声をそろえて一哭」と悲しみ、王司直は「千古の傷心者も、これを読めば泣かずにすむ」と応じています。喪失を意味づけ直す、やさしい知恵が感じられます。