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養生訓 / 巻第二・総論下

一氣を養ふに、嗇の字を用ふべし。老子此意をいへり。嗇はをしむなり。元氣ををしみて費さゞるなり。たとへば吝嗇なる人の、財多く餘あれども、をしみて人にあたへざるが如くなるべし。氣ををしめば、元氣へらずして長命なり。

新字:一気を養ふに、嗇の字を用ふべし。老子此意をいへり。嗇はをしむなり。元気ををしみて費さゞるなり。たとへば吝嗇なる人の、財多く余あれども、をしみて人にあたへざるが如くなるべし。気ををしめば、元気へらずして長命なり。

書き下し

一気を養ふに、嗇の字を用ふべし。老子此意をいへり。嗇はをしむなり。元気ををしみて費さざるなり。たとへば吝嗇なる人の、財多く余あれども、をしみて人にあたへざるが如くなるべし。気ををしめば、元気へらずして長命なり。

現代語訳

気を養うには、嗇(しょく)の字を用いなさい。老子がこの意味を言っています。嗇とは惜しむことです。元気を惜しんで費やさないことです。たとえば、けちな人が財産が多く余っていても、惜しんで人に与えないように、元気を扱うべきです。気を惜しめば元気が減らず長命になります。

解説

『老子』第五十九章の「人を治め天に事ふるは嗇に若くは莫し」を踏まえ、元気を惜しむ「嗇」の一字を養生の要としています。財は惜しまず人に施せと説く益軒が、元気だけはけちな人のように惜しめと言うのが面白いところです。元気は一度使い果たすと取り戻しにくい元手だからでしょう。気力も体力も、使うときは使い、無駄に浪費しない。仕事で燃え尽きないために、自分のエネルギーを大事に配分する考え方として今も参考になります。

この章句が説くこと

元気嗇老子長命気

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