「みなむすびといふは、糸をむすびかさねたるが、蜷といふ貝に似たればいふ。」と或やんごとなき人、仰せられき。「にな」といふは誤りなり。

「みなむすび」という結び方の名称の語源について、糸を結び重ねた形が「蜷（みな）」という巻貝に似ていることに由来するという、ある高貴な人物の説を紹介し、俗に言われる「にな結び」という呼び方は誤りだと正す、ごく短い言葉の考証の段です。徒然草には、日常使われている言葉や作法の語源・正しい読みを、当時の教養人の説を引きながら訂正する段がいくつも収められており、この段もその例の一つです。「みな」と「にな」というわずかな音の違いにこだわって正誤を論じる姿勢には、言葉を軽んじずに一字一句の由来まで正確に把握しようとする、当時の知識人の言語感覚の細やかさが表れています。現代でも、慣用的に広まった言い方が実は誤用に由来するということは珍しくなく、この段は、普段何気なく使っている言葉の語源をたどってみることの面白さと、正確さへのこだわりの大切さを教えてくれます。