徒然草 ／ 第107段
女の物いひかけたる返り事、とりあへずよき程にする男は、有りがたきものぞとて、龜山院の御時、しれたる女房ども、若き男達の參らるゝ毎に、「時鳥や聞き給へる。」と問ひて試みられけるに、某の大納言とかやは、「數ならぬ身はえ聞き候はず。」と答へられけり。堀河内大臣殿は、「岩倉にて聞きて候ひしやらむ。」とおほせられけるを、「これは難なし。數ならぬ身むつかし。」など定めあはれけり。總て男をば、女に笑はれぬ樣におほしたつべしとぞ、淨土寺の前關白殿は、幼くて安喜門院のよく教へまゐらせさせ給ひける故に、御詞などのよきぞと人の仰せられけるとかや。山階左大臣殿は、「怪しの下女の見奉るも、いと恥しく心づかひせらるゝ。」とこそ仰せられけれ。女のなき世なりせば、衣紋も冠もいかにもあれ、ひきつくろふ人も侍らじ。かく人に恥ぢらるゝ女、いかばかりいみじきものぞと思ふに、女の性は皆ひがめり。人我の相ふかく、貪欲甚だしく、物の理を知らず、たゞ迷ひの方に心も早くうつり、詞も巧みに、苦しからぬ事をも問ふ時はいはず、用意あるかと見れば、又あさましき事まで問はずがたりにいひ出す。深くたばかり飾れる事は、男の智慧にも優りたるかと思へば、その事あとより顯はるゝを知らず。質朴ならずして拙きものは女なり。その心に隨ひてよく思はれむことは、心うかるべし。されば何かは女の恥かしからむ。もし賢女あらば、それも物うとく、すさまじかりなむ。たゞ迷ひをあるじとしてかれに隨ふ時、やさしくもおもしろくも覺ゆべきことなり。
新字：女の物いひかけたる返り事、とりあへずよき程にする男は、有りがたきものぞとて、龜山院の御時、しれたる女房ども、若き男達の参らるゝ毎に、「時鳥や聞き給へる。」と問ひて試みられけるに、某の大納言とかやは、「数ならぬ身はえ聞き候はず。」と答へられけり。堀河内大臣殿は、「岩倉にて聞きて候ひしやらむ。」とおほせられけるを、「これは難なし。数ならぬ身むつかし。」など定めあはれけり。総て男をば、女に笑はれぬ様におほしたつべしとぞ、浄土寺の前関白殿は、幼くて安喜門院のよく教へまゐらせさせ給ひける故に、御詞などのよきぞと人の仰せられけるとかや。山階左大臣殿は、「怪しの下女の見奉るも、いと恥しく心づかひせらるゝ。」とこそ仰せられけれ。女のなき世なりせば、衣紋も冠もいかにもあれ、ひきつくろふ人も侍らじ。かく人に恥ぢらるゝ女、いかばかりいみじきものぞと思ふに、女の性は皆ひがめり。人我の相ふかく、貪欲甚だしく、物の理を知らず、たゞ迷ひの方に心も早くうつり、詞も巧みに、苦しからぬ事をも問ふ時はいはず、用意あるかと見れば、又あさましき事まで問はずがたりにいひ出す。深くたばかり飾れる事は、男の智慧にも優りたるかと思へば、その事あとより顕はるゝを知らず。質朴ならずして拙きものは女なり。その心に随ひてよく思はれむことは、心うかるべし。されば何かは女の恥かしからむ。もし賢女あらば、それも物うとく、すさまじかりなむ。たゞ迷ひをあるじとしてかれに随ふ時、やさしくもおもしろくも覚ゆべきことなり。
書き下し
女の物いひかけたる返り事、とりあへずよき程にする男は、有りがたきものぞとて、龜山院の御時、しれたる女房ども、若き男達の参らるゝ毎に、「時鳥や聞き給へる。」と問ひて試みられけるに、某の大納言とかやは、「数ならぬ身はえ聞き候はず。」と答へられけり。堀河内大臣殿は、「岩倉にて聞きて候ひしやらむ。」とおほせられけるを、「これは難なし。数ならぬ身むつかし。」など定めあはれけり。総て男をば、女に笑はれぬ様におほしたつべしとぞ、浄土寺の前関白殿は、幼くて安喜門院のよく教へまゐらせさせ給ひける故に、御詞などのよきぞと人の仰せられけるとかや。山階左大臣殿は、「怪しの下女の見奉るも、いと恥しく心づかひせらるゝ。」とこそ仰せられけれ。女のなき世なりせば、衣紋も冠もいかにもあれ、ひきつくろふ人も侍らじ。かく人に恥ぢらるゝ女、いかばかりいみじきものぞと思ふに、女の性は皆ひがめり。人我の相ふかく、貪欲甚だしく、物の理を知らず、たゞ迷ひの方に心も早くうつり、詞も巧みに、苦しからぬ事をも問ふ時はいはず、用意あるかと見れば、又あさましき事まで問はずがたりにいひ出す。深くたばかり飾れる事は、男の智慧にも優りたるかと思へば、その事あとより顕はるゝを知らず。質朴ならずして拙きものは女なり。その心に随ひてよく思はれむことは、心うかるべし。されば何かは女の恥かしからむ。もし賢女あらば、それも物うとく、すさまじかりなむ。たゞ迷ひをあるじとしてかれに随ふ時、やさしくもおもしろくも覚ゆべきことなり。
現代語訳
女が話しかけてきた返事を、間を置かずにちょうどよい加減にする男は、めったにいないものだと言って、亀山院の御代に、物好きな女房たちが、若い殿方が参上するたびに、「時鳥(ほととぎす)の声をお聞きになりましたか。」と尋ねて試みられたところ、某の大納言とかいう人は、「取るに足らない身では聞くことができません。」とお答えになった。堀河内大臣殿は、「岩倉あたりで聞いたでしょうか。」とおっしゃったのを、「これは難がない。『数ならぬ身』(という返答)はいただけない。」などと(女房たちが)品定めをし合われた。総じて男は、女に笑われないように育てるべきだと、浄土寺の前関白殿は、幼い頃に安喜門院がよく教え申し上げなさったので、お言葉遣いなどが優れているのだと、人が申されたとかいうことである。山階左大臣殿は、「見苦しい下女が見申し上げるのも、たいそう恥ずかしく、気を遣わされる。」とおっしゃった。女がいない世であったなら、衣紋も冠もどうであってもよく、身なりを整える人もいないだろう。このように人に恥じらわれる女とは、どれほど大したものかと思うと、(しかし)女の性質はみな歪んでいる。我意が深く、貪欲が甚だしく、物の道理をわきまえず、ただ迷いの方へすぐ心が移り、言葉は巧みであるが、差し支えないことを尋ねられても答えず、用心しているのかと思えば、また驚くほどのことまで問われもしないのに言い出す。深く考えを巡らせて取り繕うことは、男の知恵にも勝っているかと思えば、そのことが後になって露見するのに気づかない。実直でなく拙いものは女である。その心に従ってよく思われようとすることは、心苦しいことであろう。だから、どうして女を恥じることがあろうか(いや、恥じる必要はない)。もし賢い女がいたとしても、それもまた疎ましく、興ざめであろう。ただ迷いを主人として、それに従う時にこそ、優しくも面白くも感じられるものである。