曰く、汝のいへる所も一理あるなれば、何れを学ぶも外ならず。我も向後は、心のことをも工夫すべきが、然れども、孟子の性善は、愈済がたし。聖人は、知仁勇の三徳全して善なるべし。最早賢人さへ全からず。況や衆人は又劣り、それを一列に善といふは、如何なることぞや。

或学者問ひて曰く、大聖孔子は、三綱五常の道を説、性理の沙汰には及び玉はず。孟子に至て、人の性は善なりと云、又我浩然の気を養との玉ふ。告子は生を之れ性と謂ふ、又曰く、性は善無く不善無し、或は性は猶ほ杞柳のごとし、性は猶ほ湍水のごとしと云。又韓退之は、性に三品有りと云。荀子は、人の性は悪なり、其の善なる者は偽なりと云。楊子は、善悪混ぜりと云ひ、且老荘仏氏の説、彼此その数挙てかぞへ難し。何を是とし、何を非とせん。是に因て我朝の儒者も、或は孟子を是とし、告子韓子を是とし、又は孟子を非とし、又孔子以下を皆非の如く云者あり。その論議一として定め難し。然るを汝宋儒を是とし、孟子を尊信し、人の性は善と云。我思ふに、兔角決定しがたし。元来人に替りなければ、汝も決定は有まじけれども、

曰く、田に心なければ、悪心とはいはれまじ。然れども、上田下田とはいふべし。答、然らば土に替りはなく、同じ土なれども、上田下田の替りあるなり。是地に肥たると磽たるとありといへども、土の理に替ることなし。然れば、土は同じ土にてありながら、上田と下田とあり。然りといへども、土に具る所の理は同じ。同きゆへに、漸々に糞を入、土を入れば、下田は中田となる、中田は上田となる。是を人に喩ていはゞ、下田は小人なり、中田は賢人なり、上田は聖人なり。聖人と賢人と小人と替りあれども、元性善は同きゆへに、学ば漸々を以て、小人は賢人となり、賢人は聖人となる。是性は一なる証なり。扠聖人も賢人も小人も、今日活て動くは、呼吸の二つなり。此二つを継ものを見得すれば、形なきものにして、万物の体となるものなり。是を名づけて、善なりとの玉ふ。此性の善なることは、私慮を以て窺ひ知るべきにあらず。孟子の性善は、前にいふ如く、悪に対する善に非ず。誤るべからず。

孟子に与する儒者も多く、且世の俗語にも、孟子を善と思ふ者多きゆへ、汝が心にも、実に孟子の性善を得心致し、肯ふ心にはあらねども、先性は善なりと云て居るゝと見へたり。それは学者の正直とはいはれまじ。我云如くに、疑しきは疑ひありといふこそ、正直なるべけれ。尤世渡りの勝手をいはゞ悪からん。然れども、心に咎はあるまじと思へり。汝頸を押て問ならば、性善には是ぞと証はなかるべし。証はなけれども、先孟子に寄因て、性善と説触られ候や。

曰く、孟子の性善と、告子が、性に善無く不善無しと云は、同じかるべし。如何となれば、善無く不善無き所は、空々寂々としたる所なり。孟子は、其空々寂々たる所に、名を蒙らしめて、性善といへり。告子はありのまゝに、善無く不善無しと云。辞に替りはあれども、実は虚名なり。夫に孟子は是とし、告子は非とするは、如何なることぞ。

曰く、性善を知るは、至極のことにて有べけれど、我等ごときは、何程聞ても得らるべきにあらず。孟子の如き器量あらば善ならん。後世の者、所詮及び難し。又世界数万億の中に、纔に二十人三十人、仮令九十百に至り、得心する人ありとも、いはゞ少しのことなり。只心易云て、世渡りを能するこそ善かるべけれ。仏者ならば、極楽へ往生すと云て悦ばせ、儒者ならば、天地に升降と云こそ、勝んと思へり。仮令覚ればとて、同じ天地なれば、苦んで益なきことにあらずや。

曰く、性理は第一の事とは思へり。然れども、兔角聞得ることかたし。雲泥の違ある告子が非を得心せば、孟子を是としらるべきや。答、孟子の性善を得れば、白昼に黒白を分る如し。他の非は、聞ずして明に分るなり。何ぞ非を知ることあらん。性善を知れば、定木を以て曲直を正すが如し。孟子の性善との玉ふは、心を尽して性を知り、性を知る時は天を知る。天を知るを学問の初めとす。天を知れば、事理自明白なり。此を以て私なく公にして、日月の普照し玉ふがごとし。告子がいへる所は、生れながらの性を見失ひ、私知を用ゆれば、白昼に日輪の光をからずして、戸を閉て灯火を用ゆるが如し。照す所如斯違あるなり。因て雲泥の違と云。