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都鄙問答 / 卷之二・或學者、商人ノ學問ヲ譏ノ段

曰、扨商人ハ貪欲多ク、毎々ニ貪コトヲ所作トナス、夫ニ無欲ノ敎ヲナスハ、猫ニ鰹ノ番ヲサスルニ同ジ、彼ニ學問ヲ進ルハ、前後ツマラヌコトナリ、其濟ヌコトヲ合點シテ敎ル、汝ハ曲者ニアラズヤ、答、商人ノ道ヲ知ラザル者ハ、貪ルコトヲ勉メテ家ヲ亡ス、商人ノ道ヲ知レバ、欲心ヲ離レ、仁心ヲ以テ勉メ、道ニ合テ榮ヲ學問ノ德トス、

新字:曰、扨商人ハ貪欲多ク、毎々ニ貪コトヲ所作トナス、夫ニ無欲ノ教ヲナスハ、猫ニ鰹ノ番ヲサスルニ同ジ、彼ニ学問ヲ進ルハ、前後ツマラヌコトナリ、其済ヌコトヲ合点シテ教ル、汝ハ曲者ニアラズヤ、答、商人ノ道ヲ知ラザル者ハ、貪ルコトヲ勉メテ家ヲ亡ス、商人ノ道ヲ知レバ、欲心ヲ離レ、仁心ヲ以テ勉メ、道ニ合テ栄ヲ学問ノ徳トス、

書き下し

曰く、扨商人は貪欲多く、毎々に貪ることを所作となす。夫に無欲の教をなすは、猫に鰹の番をさするに同じ。彼に学問を進むるは、前後つまらぬことなり。其の済まぬことを合点して教ゆる、汝は曲者にあらずや。答ふ、商人の道を知らざる者は、貪ることを勉めて家を亡ぼす。商人の道を知れば、欲心を離れ、仁心を以て勉め、道に合うて栄ゆるを学問の徳とす。

現代語訳

学者は言いました。「そもそも商人は欲が深く、いつも貪ることを仕事にしている。それに無欲の教えをするのは、猫に鰹の番をさせるようなものだ。商人に学問を勧めるのは筋の通らないことだ。できないとわかっていて教えるあなたは、くせ者ではないか。」梅岩は答えました。「商人の道を知らない者は、貪ることに励んで家を滅ぼします。商人の道を知れば、欲の心を離れ、思いやりの心で励み、道にかなって栄える。それが学問の徳なのです。」

解説

「猫に鰹の番」という俗諺で、商人に無欲を説くのは無理だと学者は言います。梅岩の答えは短く、要点を突いています。貪って家を滅ぼすのは商人の道を知らない者で、道を知る商人は欲心を離れて仁心で働き、しかも栄える。商売と徳は対立しない、道にかなうからこそ長く栄えるのだという主張です。家を保つことを何より重んじた町人社会で、「貪れば家が亡びる」という指摘は強い説得力を持ちました。商家の家訓の多くがこの考え方を受け継いでいます。

この章句が説くこと

貪欲仁心商人栄える

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