歎異抄 ／ 第一条
「弥陀の誓願不思議に助けられまいらせて往生をば遂ぐるなり」と信じて「念仏申さん」と思いたつ心のおこるとき、すなわち摂取不捨の利益にあずけしめたまうなり。 弥陀の本願には老少善悪の人をえらばず、ただ信心を要とすと知るべし。 そのゆえは、罪悪深重・煩悩熾盛の衆生を助けんがための願にてまします。 しかれば本願を信ぜんには、他の善も要にあらず、念仏にまさるべき善なきがゆえに、悪をもおそるべからず、弥陀の本願をさまたぐるほどの悪なきがゆえに、と云々。
書き下し
「弥陀の誓願不思議に助けられまいらせて往生をば遂ぐるなり」と信じて「念仏申さん」と思いたつ心のおこるとき、すなわち摂取不捨の利益にあずけしめたまうなり。 弥陀の本願には老少善悪の人をえらばず、ただ信心を要とすと知るべし。 そのゆえは、罪悪深重・煩悩熾盛の衆生を助けんがための願にてまします。 しかれば本願を信ぜんには、他の善も要にあらず、念仏にまさるべき善なきがゆえに、悪をもおそるべからず、弥陀の本願をさまたぐるほどの悪なきがゆえに、と云々。
現代語訳
『阿弥陀仏の誓願の不思議な力によって救われ、極楽往生を遂げるのだ』と信じて、『念仏を称えよう』と思い立つ心が起こったその時、すでに阿弥陀仏の摂め取って捨てないという恵みにあずかっているのである。阿弥陀の本願は、老いも若きも、善人も悪人も選ばず、ただ信心だけを要とすると知るべきである。なぜなら、罪深く煩悩の盛んな衆生を救うための願いだからである。したがって、本願を信じるには他の善行は必要なく、念仏に勝る善はないのだから悪を恐れる必要もない。阿弥陀の本願を妨げるほどの悪はないからである、とのことである。
解説
念仏は、何かを成し遂げた結果としての証ではなく、信じて称えようと思い立った瞬間にすでに救いが始まっている、という順序を説く条である。私たちはとかく、努力や成果を積み上げてから初めて安心を得られると考えがちだが、ここではその発想そのものが問い直されている。老若善悪を問わないという一文は、条件をクリアした者だけが報われるという発想への根本的な異議でもある。自分の立場や過去にとらわれて動けなくなっている人ほど、立ち止まって読む価値がある。
この章句が説くこと
信心摂取不捨老少善悪